吳明宜 |
在美國政府建議瀏覽器業者加入「不追蹤」的選項，讓使用者可以不被網路廣告主追蹤，微軟宣佈將在下一版的 Internet Explorer 第 9 版中加入自有追蹤防護技術。
微軟本週二表示明年新版 IE 推出時就會包含隱私工具。這項機制讓使用者可以選擇訂閱「追蹤防護列表」，後者含有追蹤使用者的企業網址。列表中的公司就會被防止接觸到使用者瀏覽器。
追蹤向來是網路廣告主透過網路活動來辨識潛在用戶的方法。但此類作法長久以來也遭到隱私人士的抨擊，他們認為廣告主無權在未經使用者首肯下使用他們的個人資訊，包括網路使用行為。
但代表 230 億美元線上廣告產業的公會團體互動廣告委員會 (Interactive Advertising Board, IAB) 對科技業者的計畫以聲明稿表示關切，雖然他們也支持廣告主的自律行為。「我們擔心新的瀏覽器功能會封鎖支持免費網路內容的廣告，或甚至不小心封鎖新聞、娛樂和社交媒體內容。」IAB 說。
消費者隱私團體態度就不同了。消費者觀察 (Consumer Watchdog) 對微軟的宣佈表示歡迎，它同時表示業者自律還不足夠，國會必須儘速通過「不追蹤」法案來保護消費者。「隱私保護需要有可執行的立法，」該組織的專案主任 John M. Simpson 說。
微軟計畫要比上週聯邦交易會議的提議更周全一點，後者建議瀏覽器內設置「不打電話」的機制。一經啟動，這樣技術就會通知網站說這個人不希望被追蹤，但網站可決定要不要遵守。
而微軟則是自動把追蹤的公司封鎖起來。這項功能並非預設啟動，因此 IE 使用者必須手動開啟。「我們設計提供消費者清楚、簡單的自願加入 (opt-in) 機制，以便他們具有更高的瀏覽器資訊分享的主控權，」微軟企業副總裁 Dean Hachamovitch 在部落格中說道。
網站追蹤透過瀏覽器植入名為 cookies 的文字檔或稱為「beacon」的片段程式碼來達成追蹤的目的。兩年前微軟就取消 IE8 內加入這些機制的計畫。
該公司過去曾考慮加入名為 InPrivate Filtering 的功能，可自動封鎖疑似追蹤使用者的網站。此外，IE 團隊也曾打算加入名為 InPrivate Subscription 的功能，可自動封鎖由隱私團體列入黑名單的網站。
大約同時，微軟還以 60 億美元買下 aQuantive 線上廣告公司。華爾街時報報導，由於公司廣告部門抱怨這些隱私技術，微軟遂拿掉 InPrivate Subscription，並要使用者每次啟動瀏覽器時都得手動打開 InPrivate Filtering 。