吳明宜 |
桌面電腦多年來只有三種選擇：Windows 、 Mac OS 及 Linux 。週二 Google 增加了第四種：Chrome OS 。
「有了 Chrome OS，我們得以提供桌面電腦第三種選擇，」CEO Eric Schmidt 顯然不把 Linux 列入競爭者名單。
在舊金山的媒體大會中，Google 展示了 Chrome OS 的測試版程式 Chrome Web Store，希望能改變網路應用程式選購的模式，此外也推出 Chrome 瀏覽器升級版本。
Chrome OS 至少要到 2011 年中才會推出穩定版本，那時 Chrome OS 的硬體夥伴宏碁和三星也將推出 Chrome OS 的小筆電。
但 Chrome OS 本週計畫開始透過 Chrome OS 測試方案將委託生產的測試機出貨給特定用戶。
參加測試方案的人將拿到 Google 委託的 Chrome OS 小筆電，名為 Cr-48 。 Google 將邀請對象擴及大會來賓，以及透過 Chrome 新的標籤頁隨機邀請來的用戶，以及 Facebook 上參加最近猜謎遊戲的用戶。想參加的人也可以到網站上報名，Google 也鼓勵他們傳送影片到 Youtube 說明他們為什麼也應該被邀請。
「Chrome OS 就是 Web，」Google 產品開發副總裁 Sundar Pichai 說。
Google 就是看準電腦讓使用者最頭痛的地方—開機慢、必須常更新及安裝軟體、以及一堆安全疑慮—這個作業系統就只有瀏覽器而沒有檔案系統。
Chrome OS 使用者會相當倚賴網頁應用，而取代像微軟 Office 這類桌面端軟體。為確保網頁應用供應無虞，Google 也推出線上軟體商店 Chrome Web Store，類似 Apple iTunes，創造出新的軟體取得和採購的模式。
Chrome Web Store 現在有 500 多項應用，但 Google 預計未來幾個月還會持續增加。已有多家公司派代表和 Google 討論 Chrome OS 的軟體，包括亞馬遜、藝電及紐約時報。
亞馬遜展示一個名為 Amazon WIndowshop 和 Kindle for the Web 的電子商務應用，預計明年初上市。藝電將推出 Chrome OS 版本的 Popit 遊戲。紐約時報則展示可控制報紙讀取方式的網頁應用。
Pichai 也承認離線功能的重要性，並展示可以離線操作的 Google Docs，也是明年初推出。但他指出，能連網時 Web 還是比較好用，因此 Google 和 Verizon 合作，提供 Chrome 筆電的行動網路。
Verizon 預計推出 100MB 免費資料傳輸的兩年服務，不需綁約，超過 100MB 則要付費，每天 9.99 美元，資料無上限。
Pichai 也推出升級版 Chrome 瀏覽器。目前 Chrome 全球有 1.2 億用戶。
「大家最異口同聲的是 Chrome 真的很快。速度是我們公司成立以來最重要的事。」他說。