編輯部多種新型態的連線裝置陸續面世，為消費者帶來酷炫新功能，也為無線產業帶來全新獲利機會。
無線產業中的科技創新廠商已將目光轉移至傳統行動電話以外的領域，他們深切明瞭無線裝置語音通訊只是開創新通訊世界各種無限可能的開端。隨著產業不斷發展演進，隨時隨地連線 (ubiquitousconnectivity) 的願景正朝向更廣義的數位烏托邦發展。人們擁有無限更聰明、永保開機 (always on) 、隨身可攜的裝置可供選擇，使娛樂、行動銀行、定位與個人運算等多種功能可在單一手持裝置實現。新上市的裝置更能提供優惠價格與真正隨時連網功能，使無論身處世界任何地點，均可立即連結人們、資訊、個人資源與數位媒體。
從行動電話到智慧手機
智慧型手機已為行動產業帶來真正的改變。根據 Gartner Research 調查， 截至 2009 年 3 月止，智慧型手機已占有整體手機市場 13.5%，被認可是提供先進功能，例如完整網路瀏覽 (full Internetbrowsing) 的行動裝置。
研究網路未來趨勢的專家更指出，這是一項關鍵的能力。近期一份由 PewInternet & American LifeProject 進行的研究指出，到了 2020 年，具備強大運算能力的行動電話將成為主要網路連線工具，更是全球多數人口僅有的連線裝置。
智慧手機正廣為大眾接受，不但貢獻可觀的手機銷售量，更推動數據服務營收的穩定成長。如 CDMA2000 1xEV-DO Rev. A 等功能強大、可靠的 3G 寬頻網路正在全球廣為佈建，並成為推動產業的主要力量，裝置製造商更已體認到推出行動連網裝置的重要性。
其中一個例子是黑莓機的製造商 Research inMotion(RIM) 。該公司財報顯示，從 1999 年至今已出貨五千萬臺手機，而其中有超過一半的數量，即 2,600 萬臺是在 2009 年的二月制會計年度期間出貨。黑莓機的出貨量使該公司年度營業額成長 84%，從 2008 會計年度的 60 億美元增長至 2009 年的 110 億美元。
Gartner Research 總監 Robert Cozza 指出，三星、宏達電與蘋果過去一年在銷售量與市占率都出現成長。 Cozza 更認為這些公司的成功因素，來自於能提供極具吸引力的裝置經驗與觸控介面。
他更進一步預測，隨著相關使用者經驗愈行重要，行動平臺將成為 2009 年兵家必爭之地。儘管全球經濟不景氣，智慧型手機的成長動能仍將持續，而這類裝置因能在艱困時期協助無線產業維持穩定與成長，而獲得高度讚揚。「智慧型手機已為行動產業帶來真正的改變，佔有整體手機市場的 13.5% 。」2009 年 3 月 Gartner Research 報告指出。
從「連線之島」到「連線之海」－從單點到全面
近來 3G CDMA 實現技術的突破不但讓使用者經驗更上層樓，更激發產生新型的連線裝置，為新式無線商業模式鋪路，這些裝置包括受到媒體大量報導的亞馬遜 Kindle 電子書閱讀器，以及近期的 Zeebo 遊戲平臺。 Zeebo 是一種 3G 無線家庭娛樂與遊戲系統，目的是為中產階級消費者（尤其是新興市場）帶來價廉的 3G 遊戲。
意料之中的是，電腦製造商正迅速利用這項讓人振奮的發展趨勢，為過去「無法連線」的裝置新增無線功能。部份業界知名品牌快速切入這個新市場，目前已有 18 家筆記型電腦製造商推出內建 3G 寬頻的解決方案，且透過全球超過 30 家營運商銷售。
為了延續這股動能， 高通的 Gobi 全球行動網際網路解決方案，使任何裝置都能擁有隨時隨地、無隙縫、適地性的 3G 連線能力。這種內嵌式的多模單晶片解決方案，已被 9 家製造商的 47 款筆記型電腦採用。 3G 行動寬頻上網解決方案可省去連結 LAN 網路或尋找 Wi-Fi「熱點」的麻煩。因此 3G 逐漸吸引商務人士的興趣，使筆記型電腦成為員工電腦的首選。
Forrester Research 最近執行的研究指出，筆記型電腦目前占所有企業個人電腦的近 4 成比例，而該項數字在 3 年前僅有 22% 。 In-Stat 近期公佈的調查更發現，44% 筆記型電腦使用者對 Wi-Fi 的覆蓋狀況感到挫折，相較下行動寬頻的使用者只有 15% 感到不滿。此外，企業提供員工使用 WWAN 連線力的 3G 筆記型電腦，可因較高的員工滿意度而受益。
無線筆記型電腦可以成為一項改進客戶服務與拓展營收機會的有利工具。而讓使用者在家庭或辦公室享有可靠的無縫連網能力，對於無線連網筆記型電腦的成功至為重要。如同 HP 個人系統群商用筆記型電腦行銷總監 Carole Hess-Nickels 所言：「我們的筆記型電腦整合 Gobi 解決方案，使客戶相信他們的 HP 筆記型電腦可以在全球不同網路運作，並且保持絕佳的行動上網力。」未來 3 年內，具備更佳行動資訊力的個人電腦裝置，將擁有高達 52% 的成長率。
（作 / 高通通訊科技副總裁暨臺灣區總經理張力行）
（…未完，更多精采內容請參閱網路資訊雜誌 218,219 期新春號）