專訪Progress產品策略副總裁Jason Dover：併購擴張的機遇與挑戰

2020年以來，全世界動盪不安又快速變化，人們因為疫情而停止移動，所有的正常活動必須仰賴網路與3C科技才能正常運轉，頓時全世界的人們紛紛湧入各種網路應用，對所有的服務供應商形成龐大的壓力。

對擁有老牌網管軟體WhatsUp Gold的Progress來說，過去3年同樣是快速併購擴張，充滿機會的3年。事實上，過去5年來，Progress維持著每年併購一家新公司的腳步，持續擴充成長為數千員工的大型軟體公司。在快速變動的年代，保持快速成長的腳步，為Progress帶來哪一些挑戰？適逢Progress產品策略副總裁Jason Dover來台，接受本刊專訪，一談個人與公司的轉變。

從小公司到大公司

談到轉變，來自前併購公司Kemp的Jason Dover，有更多個人的感觸。

「從原本約300位員工的小型軟體公司，併購進上千位員工的Progress，第一個感受到的差異自然是環境的不同，」Jason Dover所指的不是辦公室環境，而是產品線生態系的不同，「與Kemp相比，Progress擁有非常多樣的產品線，銷售範圍也更為寬廣，這意味著我能夠接觸到全球的使用者，並且有更多的方式能夠協助客戶並滿足所需。」

「因此，對我個人來說，最大的挑戰在於思維的改變。」Jason Dover表示身為產品策略副總，所需要的關注的產品線相較於過去廣泛許多，笑說：「不能夠偏愛特定的產品線」，必須以更寬廣的角度來思考個人與團隊的行動是否對公司有益。

Progress快速併購成長所帶來的挑戰

那麼，對Progress來說，每年併購一家公司的腳步，為Progress帶來哪一些轉變？

Jason Dover表示，雖然Progress的產品線眾多，若一言以蔽之，Progress的產品策略願景，便是協助客戶管理網路環境中的應用系統，其手段則是以每年併購各種不同功能與解決方案的公司來加速成長。

為了實現此一願景，Progress所面臨到的挑戰，「其實與客戶所面對的挑戰完全相同，終端使用者對應用體驗的要求與標準愈來愈高，這意味著客戶對我們的標準也愈來愈高，」Jason Dover表示當今的IT架構愈來愈複雜，企業客戶開發手機App，甚至需要動用到35個以上的現代技術，意味著Progress也必須發展更多的軟體技術，來滿足客戶開發應用App的管理需求。

第二個挑戰是如何透過不同的產品組合來滿足客戶需要，例如自動化產品線可以協助客戶簡化網路管理的負擔，或是持續不斷觀測網路狀態以提早發現問題障礙點，包括客戶網路環境的資安保護，都是Progress非常重視的威脅挑戰。

第三個挑戰是競爭者。隨著Progress擴充產品線的功能，從打造應用程式到管理應用系統，目標是全方位提供軟體及服務，這也意味著競爭對手的數量與面向將會更多更廣。「對客戶來說，當然會遇到其他更專注於單一功能產品的競爭廠商，因此Progress的挑戰在於該如何面對競爭對手，並緊盯技術發展走向，是產品團隊十分關心注意的。」

Jason Dover表示，目前的軟體與服務有逐漸合一的情況，例如有其他競爭廠商，是透過SaaS服務的型態來提供產品，Progress也不斷在評估各種SaaS服務的可能性。目前有些產品線如MOVEit同時提供地端與雲端版本，但Kemp LoadMaster目前僅提供地端版本，也正在評估是否推出SaaS版本。

給台灣的建議：未來三至五年的數位轉型注意事項

過去5年來，Progress持續發展產品線協助企業管理應用，減少企業在數位轉型的路上所跌的跤。那麼，從Progress的角度來看，台灣企業在未來三至五年內進行數位轉型時，需要多加關注哪些層面的事？

Jason Dover認為，台灣產業未來在經歷數位轉型之後，將會有非常多機會，尤其諸多次世代產業與製造業將會引領產業創新。因此，面對來自全球的競爭，台灣企業想要保持競爭優勢，需要提升公司應用環境的敏捷度，這代表著公司必須要採用最新的IT科技，透過自動化技術簡化管理。

同時，台灣在全球供應鏈佔據著重要位置，因此值得信賴的供應鏈很重要，台灣企業－尤其是製造業，必須確保供應鏈安全無虞，這不單單透過資安產品來實現，包括引進自動化管理科技，減少人為疏失也是重要一環。

最後，Jason Dover建議台灣企業應開始強化DevOps，使之成為DevSecOps，讓資安保護也能夠以最敏捷的方式隨時演進，鞏固台灣製造業的重要地位。