吳明宜
Oracle 加入 Apple 星期 4 開張的 App Store，成為數百家軟體開發商的一員，成為第一個提供 iPhone 專屬應用的商用軟體大廠，其他都是小型或消費導向的花俏軟體。
Oracle 的 Business Indicator 應用可讓使用者將資訊從 Oracle 商業智慧應用軟體傳到 iPhone 。財務、業務與生管人員可以依據預先定義好的計分卡指標 (metrics) 獲取最新訊息，例如達到銷售目標或出貨量下滑等。
Oracle BI 用戶可以免費使用這項行動應用軟體，可以透過圖形或表格呈現資料。 Oracle 計畫拓展產品線，把主管簽核的應用也放上手機，以利聘僱新員工或支出報表的作業。 Oracle 的 CRM 軟體眾多功能，像是聯絡人管理或銷售預測等等，也都很適合放上 iPhone 。
但 Oracle 並不是第一家為 iPhone 開發 BI 功能的廠商。幾個月前 Information Builders 就提供以 iPhone 存取伺服主機上 BI 報表的功能，而開原碼公司 Pentaho 上週也宣佈類似功能。隨需 ERP 廠商 NetSuite 則允許 iPhone 存取該公司系統上的資料。
Apple 也正力圖把 iPhone 推到企業市場。上週五上市造成萬人空巷的 3G iPhone，現在支援微軟 Exchange ActiveSync 協定以便把 push mail 、行事曆和聯絡人資料傳送到手機上。它現在可以在 email 中讀取 Word 及 Excel 附檔，Apple 並使用 Cisco VPN 連上公司網路。 Apple 今年稍早發表 iPhone 軟體開發套件 (SDK)，它第一個應用軟體商店和 3G 版本 iPhone 同時上市。
但 iPhone 目前還未完全證明它是存取企業資料的有效工具。 Gartner 分析師 Ken Dulaney 警告先別急著把 iPhone 納入企業應用一環，因為 Apple 缺乏企業級用戶需要的基礎架構與支援。 SAP (NYSE: SAP) 去年曾展示以 iPhone 存取它的 CRM 2007，但後來也沒消沒息。 SAP 發言人說，「時間到了」就會支援 iPhone，但此刻它並不是最迫切的工作。「我們覺得它很有潛力，不過現在最優先的還是 BlackBerry，」發言人說。五月間，SAP 宣佈和 BlackBerry 共同開發能在該公司裝置上原生執行的 CRM 應用。
Oracle 則希望在 iPhone 上頭不落人後。當 Oracle 發現公司經理人都不想公司核准的智慧型手機，而偏好 iPhone 時，它的開發人員就開始撰寫 iPhone 應用軟體了，Oracle 應用開發部門副總裁 Lenley Hensarling 說。 Oracle 從未想過「拗」消費導向的蘋果來寫一個很像 Oracle 的應用，反而按部就班使用蘋果的軟體開發套件。它從不會想「蘋果要怎麼協助我們建立 iPhone 上的商業模式。」Hensarling 說。
有了 Oracle Business Indicator，使用者存取的任何東西都是跑在 Oracle BI 伺服器上，它可依據員工角色派送計分卡指標 (metrics) 。但這只是根據預設資料發出的警示訊息，而非完整的 BI 功能，像是經理在桌面電腦做的查詢。
對 Oracle 來說，這是把基礎 BI 功能介紹給 iPhone 使用者的好機會。電話響了，可能是員工打來問 IT 公司有沒有 Oracle BI 伺服器哦。