其實從幾年前我就一直強調 WWDC 是一場軟體開發者會議,實在不要期待有什麼硬體產品。這次也是一樣,尤其預期今年四項作業系統 tvOS 、 watchOS 、 macOS 與 iOS 都要改版,Apple 一樣的態度都是在測試期結束正式推出時,才會發表新的硬體配合上市。所以各種硬體請等九月甚至十月。
就一場軟體開發者會議來說,今年的表現非常棒,有不少可以嘗試做的事情,我寫下我覺得重要的幾個點:
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ApplePay on the web
對於 ApplePay,其實我一直都不大看好行動支付這一部份,它會是很酷很炫的付費方式,然後可能有些感染力來推動人們嘗試(當然不及對岸微信的直接補貼誘因)。但是 ApplePay 在 App 內支付,我覺得相對重要得多。家裡長輩有了 iPhone 後,最常來打擾的狀況就是線上購物時要輸入一堆資料,ApplePay 可以簡化整個程序。但過去只能做個 App 來支援(其實電商的 UI 與 UX 要求,我覺得是 App 中最高級別,很難做),現在可以直接拿網站來改。
其實 ApplePay for App 就和接金流服務一樣,申請帳號,開通 ApplePay,對方給你 UID,加入模組搞定,收到的款項就透過金流服務來提供給你。網站透過 Safari 來將認證需求送到 iOS 裝置/Apple Watch 上,應該走的是相同的模式。
如果台灣的 ApplePay 不會再受阻擋,那麼應該今年內公布合作商後就可以採用。我覺得能有效擴展線上支付的便利性,帶來一些機會。畢竟現在台灣線上支付的介面,普遍不好用。
但是 ApplePay 很明確說明只能應用在實物與服務上,不曉得會不會限制販賣數位內容的電商網站使用,例如電子書或者影片串流。
SiriKit for developer
Siri 不是 AI,這次也僅僅稍微向深度學習走了一步。但是開放給開發者後,Siri 能夠處理的事情變得很多,就不列舉。但是問題在於如果要讓 Siri 能夠接上 App 所提供的服務我覺得需要是有些規模的服務,提供充足的 API 能夠接軌。
應該會從各種交通票券服務開始,像訂機票、車票,然後查詢餐廳訂位等等。這就得看這些服務商過往到底對 App 的支援做到怎麼樣的程度了。像是交通票券,也許阿聯酋、荷蘭航空的 App 會很快支援,而華航、高鐵可能要等上好幾年。這差距也許很難追上。 Siri 能做些什麼,就看當地 App 開發者與平台商的程度如何。
HomeKit
Apple 談 HomeKit 已經好幾年了,但一直沒有比較像樣的成果推出。這次提供了一個統一的介面,以 Apple TV 作為主控台。但是問題在於這些「智慧」家居設備到底有多少,而且馬上可以使用,我還是會給個問號。不過對這領域的硬體生產者應該可以使用現成的主控台到 iOS 操作介面做出一些 Demo 產品,搶到一些先機。畢竟智慧家庭的硬體應該已經足夠成熟,而且面對全球市場,機會相當大。
但就整體狀況來看,如同 CarPlay 從公布到實裝,以至於市場上買得到支援的車種一樣要花上好幾年,HomeKit 真正(或者說使用者能夠有一兩項支援的設備)能夠走到消費者身邊,還要一段時間。
iMessage
iMessage 真的是個大雜燴。安裝完 iOS 10 beta 版後開啟後,我感到無比的困惑。字體特效、 EMOJI 、影片、全螢幕特效、悄悄話等等……感覺就是把市面上開發者曾經嘗試過的表現方式通通倒了進來,加上之前已經有的影片與聲音回應,突然間覺得自己完全不會用了。也許我不是「一般」的 IM 使用者吧。
在第三方開發者上頭,目前 iMessage Apple 僅提出了貼圖與 App 兩種方向。雖然好像搭上 Messanger as Platform 的風潮,但是畢竟 iMessage「現在」還僅供 Apple 產品使用,就算 Apple 未來可能會推出 Android 的 iMessage App,但與 Facebook Message 與 Line 、 WeChat 等,還有一段差異。對於 Apple 來說不需要另一個平台,iMessage 作為一種鞏固自己產品生態圈的社交延伸產品,似乎更說得過去。
小結
相較於過去 macOS 與 iOS 更新總會有一兩項主打的功能,這次對使用者來說,所提供的功能都相當瑣碎。但給開發者卻足足開出了難題,以上所述的項目,都可以排出相當長的一段工作,甚至要說從中生出好幾家新公司都不為過。
這次 WWDC 最令人印象深刻的是最後十五分鐘,當 Apple 展示出 Swift Playground 時,台下的開發者所露出的表情非常複雜──Apple 幾乎可以說把程式教育的門檻拉低到了底限,不是大人覺得小孩都不會,而用簡單教學的方式教他們學習程式。而是用淺顯易懂的方式,讓人人都可以站到學習程式的實戰面向上。我有一句 Tweet 被轉推好幾次:
Apple:今年 WWDC,我們為開發者提供了完整的生涯規劃,你們的小孩十年後就可以取代你,然後你們可以在 iMessage 上傳長輩圖。
朋友說:「手機與平板的硬體幾乎和個人電腦差不到哪兒去,現在學習程式的人不需要像當年開發 App 一樣處理記憶體管理以及各種麻煩的事情。從幾個範例開始學習,然後他們很快就能做和現在開發者一樣的事情了。」
寫隻 App 創業,未來似乎會變得越來越困難。如何想清楚人們的需求,打造出解決問題的方案,這種解構、重組的能力,可能會顯得更為重要。 WWDC 最後這一段展示,讓戲稱的 World Wide Developer Crying 變成了 Whole World Developer Crying 。程式開發終究可能變成一種人人都能學習的技能,現在從事這一行的人,必須找到自己長久的立足位置。
*本文作者董福興為角川集團 BookWalker 電子書平台顧問
