[CES 2015] USB 大革命即將來臨！Type-C 插頭正反都可插，USB 3.1 頻寬達 10Gbps

CES 是許多概念產品及即將出貨的硬體向世人公開的場合，而所有人的目光也一直都投注在產品上。今年 CES 的一項產品趨勢是 USB Type-C 及 USB 3.1 標準。

長久以來 USB 裝置插入電腦一直插不準的惱人問題，已經成為宅男笑話和諷刺文章的常見主題，直到英特爾終於找到解決方法。

USB Type-C 號稱正、反插都 OK 的連接介面可以解決上述問題，並具備 USB3.0 兩倍理論傳輸速率，以及更高的供電功率。 USB 3.1 連接線將可回溯支援現有 USB 3.0 傳輸埠，但還沒有 Type-C 規格的連接器可一端接傳統 USB，另一端接新的接頭。

由於改採類似於 PCI-Express 3.0 的 128-bit 及 132-bit 編碼規格，訊號負載 (signal overhead) 也可望大幅降低。

Type-C 和 USB 3.1 並非不可分割

Type-C 插頭可用於之前的 USB 標準，這表示行動裝置廠商如果想用 Type-C，不必非採用昂貴的 3.0 硬體不可。

這一定造成很多人會搞混。以前從 USB 2.0 可以無痛升級到 3.0，理由之一是 3.0 的接線和插頭都是亮藍色，兩者幾乎不可能被認錯。

但 USB 3.1 和 USB Type-C 分開的好處是廠商可以在手機及平板採用新技術，但不一定要使用較耗電的介面。但有人認為這是個假議題，因為 USB 控制器不啟動時就關掉了，而當它啟動時，PC 或充電器就可以為裝置供電了。另外散熱也是一個問題，頻寬較大表示產生更多熱，對一個限制只能用 3 到 4 瓦的裝置來說，就算是 0.1 瓦也很嚴重。

如果讓我來預測，USB 3.1 裝置可供應 100 瓦電力的能力，比 10Gbps 頻寬供應能力更實用。雖然 USB 3.1 讓外接式 SSD 硬碟更游刃有餘，但現有標準已經能讓傳統機械式硬碟發揮 100% 的轉速，而 SSD 在執行桌面工作時也能達到 80% 的尖峰效能。雖然仍有待改進，但與 USB 2.0 遠遜於 SATA 速度的時光相比，已經好很多了。

但 100 瓦，而非過去的 10 瓦功率，表示幾乎所有廠商都可以揚棄那笨重的插頭。目前連接點是否已經改良得夠好還有爭議，但是如果這問題解決了，則未來許多筆電都可能轉換到新標準。硬碟和其他外接周邊裝置，未來用一條線就夠，如同多台裝置的 USB hub 一樣。

頻寬更高這點固然很棒，也是一大賣點，但對今天來說，可兩面翻轉的連接介面和供電率將是更具差異化的特色。至於和英特爾的 Thunderbolt 的競爭關係，USB 3.1 或仍落後於英特爾的高速標準，但未來頻寬提升，這個差異就無關緊要。此時此刻，如同 RAID 和 TRIM，USB 在功能上的缺憾比頻寬更為要緊。

至於 USB 3.1 的主機板和板卡 (add-in card) 何時會推出則未說明，傳聞是 2015 年底或 2016 年初。 Type-C 連接器則因為接線標準相容於現有 USB 晶片組，時間會比較早。

Source & Photo crdit: ExtremeTech