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個人電腦早已經是現代人不可或缺的資訊產品，大部分談到個人電腦時泛指桌上型系統或是筆記型電腦，只有少數人有再細分出伺服器等其它種類的系統，這些比較沒有細分的類型，主要是針對特定用途而設計，要歸類在桌上型系統也是可以。在這些產品當中比較容易讓一般人感到迷惑，大概就是工作站 (Work Station) 了。
工作站這個名詞在電腦業界已經出現很久了，只是過去很多工作站都不是採用常見的 x86 或是 PC 架構。所謂的「工作站」，通常都擁有較高的處理器與系統效能，並搭配專業等級的顯示卡，在以前顯示卡還不是現在的等級時，這些專業等級的顯示卡通常也代表高效能顯示卡。至於儲存系統部分，就看需求而加入磁碟陣列功能。和伺服器相比較，伺服器通常也擁有高運算效能，但是做為放在機房的網路主機，其顯示效能並不要求。由於工作站具有高系統與繪圖效能，通常是給專業人員運用，如 CAD/CAM 等。現在 x86 處理器的效能非常高，加上作業系統與專業應用軟體支援，PC 工作站也是很好的選擇。
若從硬體的角度來看，PC 工作站其實就是強化版的桌機，自己 DIY 也是可以組合出來。但是有一些問題，首先是工作站大都應用於企業環境，使用時間也很長，企業主一般會選用有品牌的產品，而且品牌設計的產品在散熱、整合性，甚至管理性都做得比較好，穩定性比較讓人放心。另外一個問題則是軟體搭配，許多品牌的工作站會讓系統通過 ISV 的認證，以確保軟體運作沒有問題，自己 DIY 的系統並無法做到這點。
數年前從 IBM 手中取得相關的產品線後，聯想 (Lenovo) 目前已經是全球主要的 PC/筆電供應商之一，其中 ThinkPad 筆電與桌機、伺服器、工作站仍維持著令人驚歎的設計。在工作站 (ThinkStation) 產品線部分，目前主要有 E20 、 S20 、 D20 以及這次要為大家介紹的 C20 。 C20 是現在四個系列當中擁有最小外殼、卻不是入門等級的產品，真正入門級工作站是 E20 。
ThinkStation C20（以下簡稱 C20）主機的體型並不大，大概只是一般中、小型直立式桌上型系統機殼一般，比較特別是它其實是直立與橫躺二用的設計，使用者可以依照自己的需求擺設主機。事實上 C20 還有針對機架設計，在平躺時它的高度接近 3U，在標準 42U 的機架上就可以擺上 14 臺，提供極高的運算密度。為了因應使用者不同的擺放方向，面板前方的 ThinkStation 牌子亦可抽起而轉換方向放置。整個前方面板可以看到光碟機、電源開關、 USB 、音效插孔及狀態燈號，整個外觀風格就是一慣的直線且簡潔設計，非常低調沈穩！考慮到前方是散熱時主要的進氣位置，整個面板全部採用蜂巢式開孔設計，堅固又有良好的視覺效果。
C20 的機殼採用側開式設計，方便做內部的維護與升級，為了不讓其它人任意開啟機殼，側板上還設了一個門鎖，需要打開時才能開啟。單單取下這個側板就可以看到品牌電腦產品的與眾不同，不僅材料結實、堅固，還貼上金屬網條大幅降低 EMI 的發生。另外還有一張主機板的大致說明貼紙，各個插槽與接頭都有標示，維護時很方便。
取下側板後，可以看到 C20 內部構造，而機殼採用不需要工具即可拆裝的設計，不論是硬碟、光碟機或是介面卡，全部都可以輕鬆安裝與拆卸，不像某些機殼雖然號稱不用工具安裝，裝置卻不是很牢靠。 C20 的裝置組件尺寸與密合度都做得很好，裝上去後十分穩固！在取下固定介面卡的組件後，可以看到整個系統設計，其中硬碟和電源供應器設在下方，二者間可以看到一個小塑膠板同時也是整線裝置連接，讓整個機殼切成二大部分，硬碟和電源供應器一組；主機板則是一組，恰好切成二組散熱區域。
C20 的硬碟裝置空間可以裝三臺，這部分也是採用免工具免螺絲的設計，只要輕輕拉出塑膠框架，就可以拉出硬碟，框架與硬碟的組合同樣不需要螺絲。可惜硬碟與系統的連接並非採用抽取式設計，因此在取出硬碟前，需要先取下 SATA 與電源連接線。系統的 ICH10R 晶片內建有磁碟陣列功能，若裝二顆以上的硬碟，就可依照需求啟用陣列功能。
至於主機板區域，其散熱設計主要依靠機殼前後方的風扇，前方有一個直徑 11cm 的風扇吸入外面的冷空氣，後方二個 6cm 的風扇則負責將熱氣排出。這二組風扇的排風量頗大，在前方面板就可以感受到空氣流入的力道。只是前方風扇的聲音稍大，還好放在辦公室中並不太會聽得到。
（作 /J.C）
（…未完，更多精采內容請參閱網路資訊雜誌 226 期 9 月號）