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採購儲存管理軟體是企業儲存中花費相當大的支出，其中的關鍵在於對異質平臺、虛擬化、系統整合與延伸的支援性。
當我們仔細審視企業儲存網路中的每一個環節，就會清楚的發現到儲存管理軟體才是儲存系統中的核心角色，因為它肩負著管理資料生命週期，與備份還原的相關流程。若沒有一套好的儲存管理軟體，對企業而言不但需要花費大量時間分類並備份重要資料，還不能百分百保證這些資料是否能夠復原，更遑論找到正確的內容。
事實上儲存管理並不單只是備份還原如此簡單，在企業環境中更重要的工作是如何儲存、儲存位置與儲存時間，及反向的還原機制與步驟等，這些問題都需要儲存管理軟體掌控，才能夠以最短的時間、最完整的狀態與最自動的程序，減少管理人員的負擔。
為了提高儲存系統的利用率，現在越來越多企業導入儲存池 (Storage Pool) 的架構。與過去相比，單一儲存池固然可以提高設備與資源的利用率，但相對的，如果沒有一套好的管理軟體，要在眾多資料中尋找出所需的那一筆，無疑是大海撈針。且因儲存環境的複雜化，往往讓管理儲存架構成為相當麻煩的事情，部分軟體解決方案的功能相當強大，但是需要花費相當多成本採購完整的授權與功能；部分產品雖然較為低廉，但是功能不完整且效能不彰，這也是為何企業始終對管理儲存系統感到頭痛的原因。
不可諱言的，採購儲存管理軟體是企業儲存中花費相當大的支出，其中的關鍵在於對異質平臺、虛擬化、系統整合與延伸的支援性。要評估一套儲存管理軟體是否合乎需求，我們可以從三方面來評斷：建置時間的長短、管理靈活性與延伸性，以及管理的自動化程度。
以 HP Data Protector 為例，其從無到有的建置時間約為 1 天，對管理者而言，僅需要安裝儲存管理軟體主程式，並將相關代理程式安裝到儲存媒介與用戶端設備上即可。將複雜的儲存架構簡化成以資料為核心，不但能夠有效管理各種資料處理流程，同時也能確實掌握資料的備份狀態。
而由於採用開放式設計理念建構儲存管理軟體，因此只要管理平臺能夠辨識並確認資料的所在處，就能夠依據管理者的政策與規劃方式，自動傳遞並備份重要資料。
若日後需要調整儲存網路架構，也不需要大費周章地重新設定諸多環節，僅需在管理平臺上調整相關參數即可，這就是管理靈活性與延伸性的重大影響。
如果儲存管理導入自動化機制，儲存管理人員就不需要每天檢視伺服器或資料庫上是否有重要的新增資料，可由儲存管理軟體自動偵測並分析資料項目與結構，同時根據所預設的規則，存放至相對應的儲存媒介上，不但可以大幅簡化工作步驟，同時也能避免因人為疏失所造成可能的資料風險。
（作/HP 資訊管理解決方案資深顧問 李俊邦）
（…未完，更多精采內容請參閱網路資訊雜誌 217 期 12 月號）