警告!GPS 產品可能明年會變成磚塊
美國政府責任辦公室 (U.G. Government Accountability Office, GAO) 發出報告說,全球定位系統 (GPS) 明年可能會失靈,但是配品不夠無法及時修理。
GAO 指出,美國空軍近年面臨一方面有預算和排程限制,另一方面又要建立 GPS 衛星難以兼顧的問題。目前,所有衛星計畫已超出成本 8.7 億美元,第一顆衛星發射計畫已經延後三年到 2009 年 11 月。
「最大的問題是,GPS 採購誰來主導的問題,GAO 和其他研究發現美國太空計畫卻乏統一負責人、專案經理異動太頻繁,影響需求制訂、籌措資金和資源分配。如果空軍無法達成 GPS IIIA 衛星開發的預訂時程,則極有可能於 2010 年時,隨著老舊衛星開始出現問題,全球符合 GPS 能力的衛星顆數將會不足,而無法提供美國政府所允諾的 GPS 服務。」
雖然美國空軍等單位已提出應變計畫,不過全球 GPS 用戶都會受到影響,報告指出。
美國空軍下一代 GPS 衛星未能與地面控制系統相容,也無法配合使用者需求,阻礙軍事 GPS 衛星的發展,GAO 報告指出。
美國國防部和其他單位已經展開因應,以免民眾無法使用 GPS,GAO 指出。然而,滿足民眾需求及確保 GPS 相容性,需要更新的全球空間定位、導航及定時系統,然而其中挑戰不少。