吳明宜
Ubuntu CEO Mark Shuttleworth 本週忙著宣佈 Ubuntu 最新版 9.04 版，或稱「Jaunty Jackalope」，但他表示真正的工作現在才開始：確保企業可持續在 Ubuntu OS 上建立服務。
「我還不能放慢腳步，我們看到 Linux 在桌面端氣勢如虹，這使得我和其他主管商討策略時就非常興奮，」他說。
Shuttleworth 或許不用花太多力氣就可以說服客戶，Ubuntu Linux 是足以取代 Microsoft Windows 的穩定解決方案。週一宣佈、週四開放下載的 Ubuntu 9.02 增加了多項連網及使用介面新功能，並且可以很快連上網雲運算服務。
Ubuntu 已成功攻佔桌面端。過去 Red Hat 和 SUSE 試圖改變 IT 經理對伺服器實作及服務的看法，現在 Ubuntu 就是要重新定義和這些服務介面的作法。簡單地說，就是靠小筆電。 Ubuntu 並未積極營小筆電市場，但它現在也和宏碁、華碩、 Dell 、 HP 和 Intel 合作推出小筆電。
「我們自問是否能改善使用經驗，讓 PC 像電話一樣可以 24 小時都用它。」Shuttleworth 說：「我們希望的是一個耗電量非常非常低的裝置。我意思是，有沒有可能有一天 PC 用後即可丟，而且生產力很高。」
問題就在價格下降到很便宜的程度，那時筆電掉了就不像今天那麼嚴重。金融業是早擁抱這種想法的。 Canonical 現在正力求定期更新，嘗試軟體即服務 (Software-as-a-service) 的模式。
「轉變成服務是大勢所趨，未來的世界裡，軟體只是獲取服務的工具。」他說。
最瞭然於心的 Canonical 合作夥伴是 Dell 。 Suttleworth 指出，在龐大 PC 業務之後，Dell 是一個擁有類似 iTunes 的用戶端且買了一堆服務導向軟體廠商的公司。畢竟，Michael Dell 是第一個肯在家用電腦上採用 Ubuntu 的硬體公司 CEO 。
「在用戶端及伺服器端，他們的策略相當謹慎和精準，以使用者時時連網，以及所有裝置都能連網為他們的大前提，」Shuttleworth 說。
但 Canonical 也不是都處處逢源。 Shuttleworth 最大挑戰是改變驅動程式都是以 Windows 為標準平台、 Linux 只是附加平台的作法。等到 Microsoft 把 Windows 免費送的那天，或許這個循環就消失了，他打趣說。
「Ubuntu 開發商和想部署舊版作業系統的 ISV 之間存在一種奇妙的緊張感。你可以看到 Adobe 等許多軟體公司也有同樣問題。」Shuttleworth 說。
其中一個明星是 Google，它的 Android 作業系統被認為是穩定的小筆電和手持裝置作業系統。
「Google 真的很神奇，它還在參考設計階段，但因為它是 Linux-based，Google 的軟體就和我們很合。它迫使人們去思考，Linux 用於手持裝置會有什麼不同？」
Amazon.com 也和 Ubuntu 擁有很好的關係。 Jaunty Jackalope 是第一個商業支援的 Linux 版本，讓企業可以在內部網路建立網雲環境並連結像 Amazon 一樣的外部網雲。它的伺服器版可和 Amazon Elastic Compute Cloud 相容。
雖然 Ubuntu 是網雲運算競賽的新選手，但 Shuttleworth 卻很有信心 Canonical 可以改變賽局。
「就像 1990 年代的 HTTP 所做的事，相互獨立的網路系統現在可以透過這項協定合輕易串連。網雲運算的精神是伺服器整合，但虛擬化仍然是廠商自己做自己的虛擬化。網雲在伺服器面的效益是提供極大的擴充性。」
等這些服務開始成熟，Shuttleworth 希望 Ubuntu 會是桌面上最普及的服務架構。