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過去一向被視為網路設備供應商的思科 (Cisco)，將自我定位重新定義，從銷售網路、通訊設備轉為提供全方位、整合性的行動通訊解決方案，扮演整合性的角色。
思科無線網路事業群行銷副總裁 Maciej Kranz 透過 Cisco 行動通訊技術 (TelePresence 網真技術) 向媒體表示，行動通訊對企業而言是一個非常重要的能力，足以改變其商業的生態。不過 Cisco 所指的行動通訊不是只有手機的連結，而是所有行動通訊無線裝置的互通與連結，如 WiFi Phone 。
因此，Maciej Kranz 認為，Cisco 對行動通訊的定義不再只限於最新的裝置、技術或服務，而是要如何讓人與人之間可以不限時間、地點的保持連結。
「所以我們現在將自己的定位稍微修改，不再只是定義思科為中介的媒介，也不再只是提供裝置與裝置間互動方式的服務供應商；事實上，我們已不再只是連結不同的裝置，而是連結不同的人了。」Maciej Kranz 說。
新技術、併購與合作
說得明白一點，Cisco 希望透過 IP 網路為基礎平臺，串連各種行動裝置、網路與應用，以整合語音、資料、影像與無線傳輸於單一基礎架構中。要達成整合性行動通訊解決方案的目標，Cisco 透過無線新技術與新設備的推出、併購無線領域相關廠商以擴展產品線，以及加強與夥伴的合作，來完成其點線面的行動通訊佈局。
Cisco 在無線網路基礎設備與新技術上，日前推出符合 802.11n draft 2 標準的 AP（網路資訊雜誌 197 期有其產品測試結果），來增加無線通訊的效能。 Maciej Kranz 表示，市場對於 802.11n AP 的需求極高，因此產品需求的成長速度也在 Cisco 歷史上創下紀錄。儘管 802.11n 尚未「標準化」，但由於其優異的傳輸速度及傳輸效能的表現，讓許多企業都買帳，在臺灣，包括高雄捷運、臺北美國學校目前都是採用 802.11n 的無線網路架構。
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思科無線網路事業群行銷副總裁 Maciej Kranz 透過 Cisco TelePresence 網真技術宣告 Cisco 對行動通訊的新定義。 |
為了達到提供整合性的行動通訊方案，Cisco 特別強調與合作夥伴的協同合作，期待能讓不同裝置都能符合相同的協定，達到不同裝置在不同網路環境中也能互通的情況。 Maciej Kranz 舉例，5 、 6 年前，Cisco 推出一個 CCX 計畫 (Cisco Compatible Extension Program)，讓包括晶片商、無線設備製造商可以依此標準，生產符合共通協定的產品。 Cisco 目前也推出 CSSC(Cisco Security Service Client)，則是要確保無線通訊的安全性，讓未授權的裝置無法無線連接至企業網路。 Maciej Kranz 表示，建立開放式通訊協定，Cisco 具備許多新技術。
因看好 WiMAX 的潛力，Cisco 日前併購了以提供 WiMAX 設備，具備 802.16e 標準技術的 Navini Network 。「如此一來，我們就能將 WiMax 技術加入到 Cisco IP NGN 基礎架構上，並與 Mesh 無線網路技術加以整合，以提供一個完整的解決方案，」Maciej Kranz 說：「很多客戶希望他們所採用的是一個結合 WiMAX 與 WiFi 的解決方案；在都會區時就使用 WiFi 這種比較密集型的網路架構，在偏僻一點的地方則用 WiMax 以涵蓋大規模的區域。」除了 WiMAX 與 WiFi 、 Mesh 的整合，Cisco 也致力於將 RFID 技術相容與 WiFi 架構中。 Cisco 去年也併購提供網路視訊會議服務的 WebEx，Cisco 希望藉由整合 WebEx 的網路會議應用程式以強化 Cisco 整合通訊 (UC) 的功能，並利用訂閱服務的商業運作模式，進而搶攻中小企業市場。
此外，Cisco 也積極與裝置廠商 (Nokia 、 Apple 、 Samsung 、 HP…) 、應用軟體廠商 (Adobe 、 Microsoft 、 Oracle…) 、服務供應商進行策略聯盟，提供企業整合性的行動通訊技術。「站在 Cisco 的角度，要建立一個完善的無線網路，就必須要與業者、客戶端，以及上下游相關的軟體廠商一同合作，才能夠建立完整的無線網路系統。」Maciej Kranz 說。
透過一個整合型的網路架構，讓所有無線通訊都能進行連結與交換，是 Cisco 未來要努力的方向。因此 Maciej Kranz 也預告，未來幾週，Cisco 將會推出新的行動通訊解決方案，來逐步達成轉型目標。
延伸閱讀：
本文同時刊載於網路資訊雜誌 2008 年 6 月號 199 期