吳明宜美國司法部周四大陣仗控告蘋果非法壟斷智慧型手機市場，欲阻止蘋果將消費者及開發商鎖在 iPhone 上的種種手段。
美國司法部連同加州等 15 州，以及哥倫比亞特區法務長聯合控告蘋果不惜將用戶和開發人員無法脫離 iPhone，以拉抬對他們的索價。美國政府宣稱蘋果選擇性對特定開發商實施合約限制及限制手機存取管道，以便打壓競爭者。
美國司法指出，「蘋果運用獨佔權力從消費者、開發商、內容創作者、藝術家、出版商、小型企業及店家身上搾取費用。」
美國政府列出蘋果非法維續壟斷地位的五大手法，包括：
- 擾亂涵括許多程式，且可讓 iPhone 用戶更容易轉換到競爭品牌手機的「超級 App」。
- 阻撓可減少昂貴裝置的雲端串流 App，像是電玩。
- 壓抑 iPhone 和 Android 等競爭平台之間的訊息品質。
- 以 iPhone 限制第三方智慧手錶功能，讓 Apple Watch 用戶因相容性問題難以從 iPhone 轉出去。
- 阻撓第三方開發商建立使用 iPhone「tap-to-pay」的數位錢包 App 。
美國司法部反托拉斯部指出，多年來蘋果遇到競爭者威脅，就會使出一系列「打地鼠」式的合約規定和限制，使蘋果得以從消費者身上收取更高價格，或對開發商、創作者搾取更高費用，遏止競爭者技術選擇。
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多個美國地方政府聯合控告蘋果
美國政府是在紐澤西州地方法院提出控告，除了司法部，還有紐澤西、亞利桑納州、加州、康乃迪克州、緬因州、密西根州、新罕布什、明尼蘇達、紐約、北達科塔、奧克拉荷馬、奧勒岡、田納西、佛蒙特、威斯康辛和哥倫比亞特區參與。他們要求法院阻止蘋果「使用 App 通路的控制權顛覆跨平台技術，如超級 App 和雲端串流 App」、「使用私有 API 壓抑訊息、智慧型手錶及數位錢包等跨平台技術」、以及「對開發商、配合製造商、消費者等使用合約條款和服務條件取得、維持、延展和鞏固壟斷地位。」
此外，他們也要求法院提供恢復競爭的必要方法。不過司法部官員並未說明是否包含分割蘋果公司，只說會動用任何能阻止蘋果壟斷的手段。
蘋果官方發言人對此發出聲明，指出本官司「威脅蘋果公司及蘋果產品賴以在競爭激烈市場中勝出的原則」。若其得逞，將戕害我們創造消費者期望由軟硬體與服務交織而成的技術，也將立下危險前例，給政府干預廠商設計技術的權力。我們相信，從事實和法律面來看，這官司都有疑義，我們將嚴正反對。」
蘋果計畫以法律手段要求法院駁回本案。該公司也不同意司法部在本官司中舉出的相關市場，認為不應該只看美國市場，而應關注全球智慧型手機市場。
蘋果是美國司法部 21 世紀近年控告的第二家科技巨頭。 1998 年司法部控告微軟以 Windows 壟斷 PC 及搭售 IE 瀏覽器。之後 2019 年司法部又接連對 Google 提出搜尋及 Android 壟斷官司。
控訴案重點在「蘋果稅」
本案關注的是蘋果限制 iOS App 開發商只能在 App Store 上架，並且只能使用其程式內支付 (In-app payment) 供消費者購買服務，藉此蘋果可從每筆交易收取 15% 到 30% 手續費。如果 App 開發商提供連結將用戶導向外部網站，或在 App 外聯繫用戶，就可能遭到停權等處份。蘋果相繼遭到 Epic Games 及 Spotify 向歐盟控告壟斷，打壓競爭對手。
歐盟去年通過數位市場法 (Digital Markets Act)，要求大型軟體平台如 Meta 、微軟、 Google 及蘋果、 Amazon 等需開放平台給競爭服務，允許消費者有更多元選擇。數位市場法今年正式上路，蘋果方面，已經宣佈開放措施，像是允許歐盟用戶可以在第三方網站支付，開發商也可在第三方 Web 軟體市集上架 iOS App 供用戶下載。
來源：The Verge