蘋果自駕車專案來到了盡頭。《彭博新聞》報導,蘋果於本周發佈內部公告終止 Project Titan,並將把人員轉調到生成式 AI 部門。
蘋果營運長 Jeff Williams 及 Project Titan 主管 Kevin Lynch 發佈本項消息,並且要員工在 90 天內自行在公司內尋找出路,或者離開公司。不確定有多少員工受到影響。
《Techcrunch》報導,Project Titan 最盛時期有高達 5,000 人,目前約有 1,400 人。
多年來,蘋果自駕車專案一直未獲得公司證實。不斷有媒體報導蘋果向各大車廠挖角帶領 Project Titan,但也傳出該專案始終無法擺脫供應短缺、高層不合、人才流失、策略搖擺的問題,使得蘋果自駕車推出時程一延再延,由 2020 年變成 2028 年。
蘋果想加入(以及退出)自駕車市場相當合理:馬斯克的特斯拉業績飛快成長,投資人加碼堆高公司市值。 2021 年特斯拉股價來到歷史高點,市佔來到預估營收的 220 倍。特斯拉估計一年可以賣出 2,000 萬台,以一台 5 萬美元來算,將可締造 1 兆美元營收,是蘋果營收的 3 倍。但是此後市場卻急轉直下。由於需求萎縮,特斯拉毛利已經砍半。
事實上,蘋果也並未全力投入汽車事業。彭博報導,蘋果每年投入 Project Titan 10 億美元,但特斯拉光是研究經費就每年 40 億美元,更別提通用汽車每年 100 億美元。有報導指出,蘋果的確已做出了一部自駕車,並且測試了 4.5 萬公里,定價小於 10 萬美元,但卻沒有當初公司想要的進階自駕功能。
眼見生成式 AI 成為今年科技界王道,競爭者 Google 和微軟已以 AI 聊天機器人 Copilot 與 Gemini 領先,蘋果自然不能置身於外。
蘋果早已如火如荼發展 AI 。報導指出,蘋果為訓練自有 AI 模型 Ajax,一天就要燒掉幾百萬美元。何謂 AI 功能尚不清楚,但有報導指出,蘋果正在測試開發 macOS 及 iOS 上的搜尋引擎 Spotlight 及整合開發環境 Xcode 。另外蘋果也可能為 Siri 加入 AI 功能。蘋果執行長 Tim Cook 今年稍早證實蘋果今年內會推出生成式 AI 功能,本周又在股東會議上指出,蘋果將為生成式 AI「開創新局」。
