吳明宜超級電腦向來是少數超有錢的公司、政府或學術研究單位才負擔得起，不過雲端運算和各種雲端負載管理 (Cloud workload management, CWM) 工具的普及，則大幅降低了進入門檻。
上周英國布里斯托一家 CWM 平台廠商 YellowDog，利用該公司的專屬平台組成了一部虛擬超級電腦。
CWM 平台是以演算法及機器學習機器，發展在各種運算平台間選擇最佳運算方案的解法方案。例如，某間雲端供應商可能單點運算成本最低，但在客戶選定的特定區域未提供，又或者某家雲端供應商的伺服器不足以支援客戶執行個體需求。這時都必須選擇其他運算源。
這台虛擬超級電腦是該業者為一製藥業客戶建置，在單一叢集下跑一款廣受歡迎的新藥發現應用軟體，專案代價 6.5 萬美元（約 182 萬台幣）。最高曾集結了 320 萬個 vCPU，尖峰運算速度等於一部超級電腦，時間維持了 10 分鐘。
雖然比不上全球最快超級電腦 Fugaku，不過已經足以躋身全球前十大最快超級電腦。
新系統其實最後是跑在 AWS 上，使用 33,333 個 AWS 96 核 c5.24 執行個體，AWS 每個執行個體每小時收費 1.6013 美元，或每小時 53,376 美元。整個 65 分鐘運算期間價格為 57,824 美元。
除了成本變得平易近人外，它另一特點是跑在雲端服務上，一如網頁代管、雲端儲存、電子郵件服務，不受客戶環境限制。
AWS 產品經理 Colin Bridger 指出，利用這台「虛擬超級電腦」，藥廠研究人員得以在 7 小時內分析及篩檢 3.37 億種化合物，若在本地部署的伺服器上想複製相同成果，得耗時 2 個月。
雲端平台實力已經不小於傳統超級電腦，微軟上周喜孜孜地公告，它的一座 Azure 雲端系統已經列入全球五百大超級電腦的第 10 名，而且也是前十大唯一一座雲端平台。
來源：Techradar