MPLS電信服務將成昨日黃花嗎？雲端SD-WAN能提供足夠的穩定與敏捷性？

本文將探討何以傳統電信服務敏捷性不如現代WAN，以及雲端SD-WAN如何幫助企業打造建構數位企業所需的WAN網路。

近日一項調查，業界專家預測到2020年全球80%的營運作業將跑在公有、私有或混合雲上。

雲端運算當道，是SD-WAN超越傳統電信業服務如MPLS（multiple-protocol label switching）成為企業WAN連網解決方案的首要選擇原因之一。但是企業也在乎穩定性及管理服務，因為只是疊床架屋的SD-WAN解決方案在此相對不足。

雲端SD-WAN就以具有SLA的全球私有骨幹網路和各種管理功能，包括「無需人力」的全代管服務解決上述問題。

本文將探討何以傳統電信服務敏捷性不如現代WAN，以及雲端SD-WAN如何幫助企業打造建構數位企業所需的WAN網路。

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2018年底，Gartner將SaaS和其他雲端服務稱為資料流去中心化（decentralization）的主要驅力。他們也稱MPLS傳送去中心化的資料流時效率很差。

背後的原因很簡單：MPLS本來就不是為跑雲端運算而設計，仔細探究很容易就清楚何以Gartner說SD-WAN將終結MPLS。

MPLS的設計原意是穩定連結WAN上的靜態實體位置，這讓MPLS在2000年代初期成為很受歡迎的解決方案，因為WAN運算大部份是分佈在大型企業資料中心和分公司之間。

但今天許多流量已經超越WAN範圍，這使得MPLS不再能勝任工作。

雲端流量必須先路由到公共網際網路終點，再路由到單一企業端點才能進行安全分析。回去也是循同樣路徑。這就會造成惡名昭彰的「伸縮喇叭路由」（trombone routing）效應，對效能極為不利。

加上MPLS頻寬成本居高不下，以及UCassS (unified communications as service)等作業的頻寬需求愈來愈大等原因，使得企業開始尋求MPLS的替代方案。

談到MPLS的替代方案，許多人第一個想到的是SD-WAN。

然而雖然從路由和頻寬成本來看，大部份SD-WAN解決方案都能滿足動態雲端作業需求，但各家產品好壞差很多。除了需要敏捷疊加（overlay）之外，企業也很在乎穩定性及管理服務，這也是電信業及MPLS最大優點。

這也是雲端SD-WAN的機會所在。除了路徑為基礎的動態路由功能，及運用多種傳輸媒介如LTE、xDSL等外，雲端SD-WAN還提供了具SLA的私有骨幹網路和彈性的管理服務。

全球私有骨幹網路由全球主要地點的連接點（Points of Presence ，PoP）組成。往往PoP位在AWS、Azure和SalesForce等級的資料中心內或附近，這有助於提供高效能低延遲性的雲端服務連線，而不需付費使用AWS Direct Connect。

私有骨幹網路具有SLA和不停機時間（uptime）保障，企業就不必擔心交換到雲端SD-WAN時犧牲穩定性。

企業選擇WAN時還會考量管理複雜性和敏捷性如何取捨。傳統電信業管理的MPLS服務沒那麼複雜，因為責任都由電信業擔下了，只是也限制了反應能力。

視電信業的反應能力而定，電信業者管理模式服務的變更作業需要好幾小時到好幾天。

而DIY模式、買設備架設SD-WAN的方式雖然靈活性大增，但相對的組態、修補、更新的工作全部落在企業肩上。這種複雜性往往非企業應付得來的。

雲端SD-WAN方案就解決了上述問題，由雲端供應商管理網路，或中途接手或共同承擔管理工作，允許企業可以很彈性處理WAN的變更管理，減少工作瓶頸。

此外，雲端SD-WAN也在基礎架構內建安全性，像是次世代防火牆、統一威脅管理（UTM）和網頁閘道（SGW）或進階威脅防護，企業不必購買及管理安全設備。

現代化數位企業必須能滿足雲端需求，又不犧牲效能和穩定性。MPLS和電信代管服務成本高、彈性低，而SD-WAN解決方案也良莠不齊，並非都能滿足企業要求的穩定性或管理模式。

雲端化SD-WAN則提供敏捷、穩定、高效能的WAN網路。或許雲端化SD-WAN是數位時代下支援企業部署WAN的理想選擇。