吳明宜台北時間 13 日凌晨蘋果在其加州庫柏提諾市的新蘋果總部發表旗艦手機產品 iPhone X，將整合專為人工智慧處理而打造的晶片。
蘋果全球行銷副總裁 Phil Schiller 表示，這顆雙核 A11 生物神經網路引擎 (bionic neural engine) 晶片每秒可執行 6,000 億次運算。它最重要的功能之一是支援快速臉部辨識功能 Face ID 以便用於 iPhone X 手機解鎖或購物。
這項消息已經傳了許久。 5 月間彭博就報導蘋果正在開發 iPhone 用的 AI 晶片，只是當時不知是否會用在今年新推的 iPhone 上。
事實上，由於 AI 應用逐漸普及，整個科技界都掀起自製晶片以滿足 AI 的需求。 Alphabet 的 Google 就已經發展了二代資料中心運算專用的 AI 晶片，微軟也為了未來的 HoloLens 頭戴裝置發展 AI 晶片。
iPhone 搭載 AI 晶片意謂著減輕主要晶片的工作負載，也就能延長電池續航力。其他工作像是利用手機拍攝影片持續辨識物體會是很耗電的事。
此外，根據 Google Android 主管 Dave Burke 的說法，或許不久的將來，除了 iPhone 會有更多行動裝置也會搭載 AI 專用處理器。
他在今年的 Google I/O 上指出，「我們預期專為神經網路干擾與訓練而設計的 DSP 會愈來愈多。」
不過雖然蘋果今天才正式宣佈 AI 晶片的使用，但其實蘋果早就悄悄用了。 iPhone 7 已經有一塊 FPGA，英特爾和微軟雙雙用它來加速 AI 運算。富比世報導，之前 iPhone 都沒有用過 FPGA 。
蘋果對晶片開發也不陌生。蘋果 iOS 裝置中的 A 系列處理器就是一例，為 iPhone 加入以符合特定運算目需求的元件。
6 月間蘋果推出了名為 CoreML 的開發框架時，一名 AI 開發人員形容這根本證明了蘋果鐵定要推出自有 AI 晶片了。
Source: CNBC