Akamai:CDN 讓全世界以最快的方式看見台灣

自Ethernet發明以來,網路產業已經相當於40歲的大叔,不同於行動產業還能稱之為新興產業。那麼,對於同樣在網路產業打滾多年,做過技術、銷售職位,一路爬升到Akamai台灣區總經理的張岳博來說,擔任總經理三年來,又看到網路產業哪些不一樣的風景?

一提到網路產業,多半會和新興產業、未來產業等詞聯想在一起。但這樣的觀點半對半錯,網路產業固然仍在高速發展中,也不斷與其他各個產業持續緊密連結在一起,卻少有人意識到,網路產業已經步入中年,自 Ethernet 發明以來,網路產業已經相當於 40 歲的大叔,不同於行動產業還能稱之為新興產業。那麼,對於同樣在網路產業打滾多年,做過技術、銷售職位,一路爬升到 Akamai 台灣區總經理的張岳博來說,擔任總經理三年來,又看到網路產業哪些不一樣的風景?

「你知道我先前比較是看企業端的網路設備產品,」張岳博談到當初轉換跑道的心情,「所以三年前到 Akamai,並沒有想太多,主要是希望換個跑道嘗試不同的面向,對於『頻寬』這個產業並沒有深入的瞭解。但是,進入 Akamai 之後,我才首度有種『看見全世界』的感覺,看見頻寬產業是如何真正的影響著全世界。」

張岳博表示,過去在企業網路設備商,是從單一企業網路的角度來看,考慮的範圍比較狹窄,但是在 Akamai,透過遍佈全球的主機與網路,看見了數位戰爭是如何活生生的在眼前上演,而一向屬於人文範疇的語言文化,卻又如何主宰了台灣在國際頻寬連結上的地位。

「台灣是全球少數仍然在使用繁體中文的國家,儘管大部分的繁體中文內容如新聞、部落格等都來自於台灣的網站,但和全球總流量相比,全世界對華文內容的需求並不算高,因此這也讓台灣電信營運商背負了被外界誤解不努力擴充島外頻寬的原罪,因為網路流量的進口量比出口量要大得多。」張岳博從人文角度剖析了台灣網路連外頻寬常見瓶頸的原因。

Akamai 如何和台灣電信營運商合作?

既然台灣網路在連外頻寬上有著天生的困境,張岳博又該如何透過 Akamai 的技術與力量來幫助台灣網路呢?

「我認為網路產業最重要的意義,就是讓人們能夠輕易接觸到全世界,這對台灣企業或個人來說非常重要,」張岳博認為透過網路接觸全世界的效率,將決定了產業的競爭力,「因此我們的第一個策略,是與台灣所有的電信營運商保持非常友好的關係,因為過去三年來,台灣電信營運商都瞭解到傳統的島外頻寬連接模式必須改變,增加與 Akamai 橫跨全球的 CDN 網路之介接,Akamai 的 CDN 網路能夠保證封包在最快的路由下到達,無形中解決了島外頻寬出口的問題,也增加了電信營運商分配頻寬的彈性。」

顯而易見的,跨洲海底電纜的建造,跟不上全球網路頻寬不斷暴增的需求,而五年後的網際網路傳輸容量極限顯然又會被打破,因此 Akamai 持續不斷擴充自家全球網路的頻寬,是確定不變的投資方向。換言之,台灣電信營運商要追上使用者的需求,除了自身網路頻寬的擴建外,最好的方式是和國際級的頻寬業者如 Akamai 一同合作,立刻就能縮短台灣與全世界的距離。

另一方面,台灣電信營運商也要防範大規模的網路攻擊將為台灣網路帶來毀滅性的影響,畢竟現在各種新興產業、數位企業、線上銷售與市場行銷等產業,都必須倚靠網際網路與全世界溝通,而現有的 DDoS 攻擊流量動輒達數百 Gbps,一旦台灣網路成為全球 DDoS 攻擊的矛頭,就很可能帶來國家級的災難。

「我們 Akamai 希望能和台灣政府一起來面對這樣嚴峻的資安威脅,結合電信營運商的力量,不要讓企業用自己的資料中心去對抗世界級的資安威脅,而是要把網路攻擊當作國安事件處理,才能有效保護台灣企業的競爭力。

Akamai 的未來產品走向?

既然希望能夠為台灣網路產業緊密結合在一起,最終都要看 Akamai 手上究竟有多少硬功夫,除了原有的 CDN 網路之外,Akamai 又會如何發展新功能與新產品?

「Akamai 的 CDN 網路,發展之初只是一個快速傳遞封包的平台,但現在雲端技術不斷發展,Akamai 也在現有的網路遞送平台上,提供各種 SaaS 的功能,在 Akamai 的網路平台上就可以進行原本必須在應用伺服器端才能進行的邏輯處理,稱之為 Cloudlet 。」Akamai 台灣區技術顧問黃開印提到少有人知的 Akamai 微服務。

目前 Akamai Cloudlet 提供六大功能,包括轉址服務 (Edge Redirector) 、留客服務 (Vistor Prioritization) 、縮圖服務 (Image Converter) 等,解決網站經營常見的問題,並把這些邏輯處理的工作負擔從應用伺服器轉移到 Akamai 的邊界伺服器,等於所有使用 Akamai CDN 服務的網站無須自行建置這些功能。

另一方面,為了能夠更快增加 Akamai 網路平台的能力與彈性,Akamai 同時也採取併購策略,在今年四月併購了擅長處理線上視訊串流與最佳化的 Octoshape,為 Akamai 的媒體串流服務增加更多彈性與客製化的能力。

「Akamai 的產品發展策略顯而易見,就是在一個獨特單一的網路平台上,增加各種額外功能,讓客戶能夠客製化自己所需的服務,」張岳博解釋道:「Akamai 網路平台的世界級遞送能力是非常強的優勢,但功能方面的彈性選擇不足,這的確是需要改善的情況,因此 Akamai 透過併購快速增加網路平台的周邊能力,就能夠讓客戶許多更好的選擇。」

最終願景是讓人人有 CDN 用?

但是併購與研發,是最基本的產品發展策略,Akamai 究竟有沒有更為創新的發展策略?

「其實是有的,這點其實台灣媒體應該還沒談到過,」張岳博相當高興的提到與思科 (Cisco) 一起合作打造的產品-Intelligent WAN,簡稱 IWAN 。「簡單來說,就是 Akamai 提供軟體模組,植入到 Cisco 的路由器中,讓所有的邊界路由器可直接連接 Akamai 的 CDN 網路。」

換句話說,透過 IWAN,企業總部可透過 CDN 網路輕易串流視訊影片如教育訓練至各個分公司,而不需擔心各地分公司的連外網路頻寬狀況,讓不同區域的分公司都能獲得同樣的效能。

「不僅如此,當 Akamai 的 CDN 軟體模組放在 Cisco 路由器上時,就等於扭轉了過去連外網路出口 (edge) 總是得放在電信營運商資料中心的情況,而是將 Edge Cache 放在企業的資料中心裡,降低對電信營運商的依賴。」張岳博進一步說明:「但這並不表示 Akamai 將會和電信營運商競爭,真實情況剛好相反,若是連家用路由器都能內嵌 Akamai 的 CDN 模組時,當有重大事件突然帶來大量的影音流量,如世界盃比賽轉播,某一地區的使用者同時在線上觀看 4K 影音串流時,就不會像過去一樣,全部流量都塞在電信端的邊界路由器上,而是透過每個使用者的路由器中,由 Akamai 軟體模組提供的的快取與 P2P 分享能力,來降低電信商邊界路由器的壓力,而所有使用者也都能夠最好的線上串流體驗。」

張岳博表示,Akamai 希望能夠將邊界快取 (Edge Cache) 的技術,推廣到所有的連網設備中,尤其台灣網路設備硬體研發能力強大,非常需要經濟部與工業局協助與台灣業者共同發展,同時協助台灣研發網路設備的功能得以提升,也同時解決網際網路頻寬瓶頸的困境。

「Akamai 其實投資了相當巨大的金額來發展 IWAN,甚至成立獨立團隊和 Cisco 合作,投入快兩年的時間進行研發,甚至目前還有另一個團隊正在研究如何在手持裝置上也嵌入 Akamai 的 CDN 模組,改變行動設備流量傳輸路徑,進一步降低行動裝置上各種即時流量封包傳輸的壅塞可能性。」

身為外商公司 Akamai Technologies 的總經理,張岳博不僅對自己產品有高度信心,更是念茲在茲希望能提升台灣網路產業與企業環境,「我們有信心,Akamai 提供經驗與資源,讓台灣的電商擁有最好的經營環境,用最便宜的 Intenter 管道,讓台灣的華文內容與電商產品推廣到全世界。」張岳博眼神堅定的說道。

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