[觀點] 為 IP 儲存建構專用網路 儲存設備再快也不怕

在虛擬化與巨量資料分析的帶動下，企業的關鍵工作量每二年即增加近一倍，使得儲存需求急遽攀升，達到以 petabytes (而非 terabytes) 計量的等級。雖然企業的關鍵任務應用仍仰賴光纖通道 (Fibre Channel) 技術，不過他們同時也用 IP 儲存例如 iSCSI 和 NAS 為他們的企業提供比較快速且容易部署應用的儲存解決方案。

在 IP 儲存的使用上，一種非常普遍的方式就是運用既有的資料網路。但是，由於虛擬化、儲存容量需求和新儲存技術例如快閃儲存 (flash) 的採納不斷增加，共享式網路並無法處理日益增加的 IP 儲存商務關鍵工作量的需求。

為此，一些應用、儲存與虛擬化公司已開始建議在資料中心內部署一個 IP 儲存的專用網路，他們認為這是確保 IP 儲存的更高可靠性和一個更確定性 (deterministic) 網路基礎的最佳選擇，而許多企業本身也已有了這樣的認知和體驗。

為確保成功的運用 IP 儲存以支援商務關鍵應用，以下幾點是必須考慮的要件：

1. 確保那些在超低延遲固態硬碟機上執行的商務關鍵應用符合服務等級協議 (service level agreement; SLA) 。
2. 建立即使跨越長距離也能提供有如本地 (local) 資料複製效能的災害復原方案。
3. 統合 IP 與光纖通道儲存網路管理。

這些儲存網路必須基於彈性且開放的網路架構，提供一個實現 IDC 第三平台 (Third Platform) 運算模型功能的簡化網路基礎，具備確定性的低延遲、保證遞送 (guaranteed delivery) 、以及一個較小的管理網域，讓管理人員容易排除錯誤、減少配置上的複雜、提供更好的錯誤隔離和降低升級與維護上的複雜性。

專用的IP儲存網路

企業的目標是要符合商務關鍵應用的服務等級協議 (SLA) 並且更有效的運用快閃儲存的資料讀寫特性，但如果 IP 儲存流量與其他資料流量例如電子郵件、視訊、 Web 和語音等混合在同一個網路上，就無法達成那些目標和 SLA 協議。

混合網路的缺點在於 IP 儲存之外的其他所有資料流量會讓網路變得非常無法預測，並且當出現 IP 儲存問題時也難以排除錯誤。藉由為 IP 儲存部署一個專用網路，企業將能運用彈性且高效能的 Ethernet Fabric 技術以維護商務關鍵性的 SLA 協議，為商務關鍵應用提供可預測的效能和更好的自我恢復能力。

Ethernet Fabric 技術例如虛擬叢集交換 (Virtual Cluster Switching; VCS) 讓 IP 儲存網路可以利用 Ethernet Fabric 內建的自動化能力而簡單的配置與運作。由於這項技術可以將 fabric 內的多台交換器當成單一的邏輯交換器進行配置與管理，因此所需的組態和人工設定程序可以減至最低。在 Ethernet Fabric 網路內，交換器之間的多重路徑能夠提供儲存等級的自我恢復能力，當其中一個路徑或鏈結失效時進行失敗接管 (failover)，維護不中斷的服務。

利用IP儲存延伸技術建立災害復原能力

IP 儲存必須顧及的一項關鍵需求就是災害復原，如果能在距離遙遠的資料中心之間提供如同本地資料複製般的效能並擁有強大的加密保護，就能排除這項顧慮。 SAN Extension 交換器讓企業非僅可以滿足災害復原需求，並且能夠移動達 50 倍資料量以符合復原目標。

再者，廣域網路 (WAN) 鏈路可以透過協定優化技術以達到最大化效能，而當出現 WAN 鏈路失效、延遲、封包流失與安全挑戰時也能確保最短的當機時間。相較於採用一個原生的 (native) 複製應用，企業現在可以建立遠距的 320 megabytes per second 資料複製效能，而且僅有 25 毫秒 (millisecond) 延遲和 0.1% 封包流失率。

統合的儲存網路管理

統合的網路管理能力提供前所未有的儲存網路透視度與深入資訊，讓管理者可以從單一儀表板監控 IP 和光纖通道健康狀態與效能，利用 Fabric Vision 技術簡化網路監控和問題預警，以及將網路資料整合到 VMware vRealize 以維護最大化虛擬機器 (VM) 效能和可用性。這些功能協助管理者對實體網路基礎進行預先驗證和錯誤排除，以加速並簡化部署。

Fabric Vision 技術為 IP 儲存提供視覺化的網路健康狀態與效能監控，增加計測值與流量細緻度以提供即時可視性和可執行的 (actionable) 深入資訊，並藉由部署預先定義的政策、規則和動作以簡化監控。

藉由自動偵測與錯誤復原，提供潛在問題的早期預警並以更快速的錯誤排除程序將當機時間減至最低，將有助於減少常見的網路問題並提高可用性。

總結

對於較大規模的環境而言，為 IP 儲存流量建構一個個別的網路能夠提供許多吸引人的效益，包括確定性的低延遲、保證遞送、以及一個較小的管理網域，讓管理人員容易排除錯誤、減少配置上的繁瑣、提供更好的錯誤隔離和降低升級與維護上的複雜性。

部署一個專用的 IP 網路以支援儲存流量，將可以簡化資料中心網路設計並帶來許多效益。因此，此種設計已成為許多領先應用廠商推薦的最佳實務方法。