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Google 在 2010 年已經併購了 25 家公司,而這波氣勢猶仍方興未艾,在 2011 年持續展開,買下電子書科技公司 (eBook Technologies) 。 eBook Technologies 乃是一家電子書閱讀器廠商,並握有數位內容遞送技術。
對於此項併購案,這家位於加州 La Jolla 的 eBook Technologies, Inc. 公司大表興奮,在該公司網站上宣佈了這個消息。他們提到,與 Google 一起合作,將能夠進一步實現其為新興的平板電腦、電子閱讀器以及其他可攜式裝置提供第一流數位閱讀體驗的承諾。
Google 宣稱,將會公司佈該公司未來產品規劃細節。其發言人也在電子郵件中表示,該公司歡迎 eBook Technologies 公司團隊加入 Google 。藉由雙方共同合作,希望可以讓使用者無論是在平板電腦、電子閱讀器以及其他可攜式裝置上,都能夠享受到更豐富的數位內容閱讀體驗。
2010 年 12 月時,Google 發表其數位圖書銷售平台 Google eBook,同時卻也讓書籍掃描的糾紛更加白熱化。在切入此一領域而與亞馬遜 (Amazon) 與蘋果公司 (Apple) 競爭的過程裡,Google 也曾效法其競爭對手,嘗試打造自己的生態系統。
然而,「開放性」不等於毫無限制地開放所有內容供人下載或閱讀。大家應該理解,所謂的開放,只是讓合作夥伴在其中能夠有所貢獻、發揮所長。事實上,Google 之所以會對於 eBook Technologies 這家公司感到興趣,會是著眼於其在電子書內容上的加密機制,能夠保護自己免於陷入專利之爭的法律糾紛。
eBook Technologies 於 2000 年時,自 SoftBook Press 、 NuvoMedia 以及 Gemstar 取得電子書授權技術。同時,也擁有部分相關專利,像是「電子顯示裝置追蹤」(Electronic Display Device Event Tracking) 技術,eBook Technologies 的共同創辦人暨總裁 Garth Conboy 便是發明者之一。
更確切地說,是 eBook Technologies 這家公司在其自家網站上,宣稱他們擁有這樣的智慧財產,或至少在併購後沒有把這個頁面移除。該公司在其舊網站上表示,電子書技術專利一詞,涉及整個電子書出版系統的獨到設計、特色以及功能。其中相關的智慧財產,包含電子書系統與特色、加密技術、使用者界面要素、工業設計以及製造流程。
Google 對 eBook Technologies 會產生興趣,也許是從企業角度來看─eBook Technologies 已經發展出一整套詳盡的電子書銷售與遞送網路架構,特別是其中一項名為 eBook Express Manager 的元件,便是允許企業用戶能夠為一群電子書讀者集中管理內容遞送、存取、產生以及更新內容之應用。

