吳明宜 |
為了要證明它的 Mainframe 即使在企業 IT 走向化繁為簡的時代仍然有其必要性，IBM 週四推出新款 Mainframe，旨在大幅降低資料中心的成本和複雜性。
zEnterprise 伺服器超越 z10 Mainframe 系列，它能將傳統上因分散式運算而散佈於資料中心的工作和平台集中起來。「高度分散和高度整合天差地遠。」IBM 軟體與系統資深副總裁 Steve Mills 在紐約的發表會上表示。
Mills 指出，高度整合可節省多項環節的支出，包括人力、零組件、網路、電力、儲存和地板面積。「這是 IBM 在客戶經濟史上最強大的宣佈。」為了更整合軟硬體產品線，Mills 稍早在軟體職責之外再被賦予硬體責任。
zEnterprise 196 是新系列的第一款，將在本季稍晚上市，100 萬美元售價起跳。它的規格將可實現 IBM 所謂的「單機資料中心 (data center in a box)」及「單機雲端 (cloud in a box)」。它具備 96 顆 5.2GHz 處理器，用於即時及線上 (in line) 交易，該系統最多可支援 10 萬個虛擬映像。
「現在能提供如此等級虛擬化的 Mainframe，別無第二家。」Mills 暗指對手甲骨文及 HP 說道。
zEnterprise 具備 BladeCenter Extension 模組，讓使用者可在既有的 Power7 和 System X BladeCenter 伺服器上增加大型主機模組以執行特定任務，像是分析或 Web 基礎架構管理。這種延展性也使得 zEnterprise 可支援任何 Power7 和 x86 環境上所寫的應用系統—讓開放平台的開發人員也能在大型主機上開發。
雖然 zEnterprise 旨在取代複雜的分散式環境，但它的效能和 z10 相比也不遑多讓。它的容量比 z10 高出 60%，資料及 Java 處理效能也提升 60%，同時它執行單一 Linux 伺服器的成本一天不到一美元。
有些客戶，特別是資料處理量大的金融業已經買單。花旗銀行、瑞士再保公司、 FIS 及納米比亞第一國家銀行 (FNB) 等將採用 zEnterprise 。成本是瑞士再保公司轉移到該系統的主因之一，該公司資訊部門副總裁 Markus Schmid 說。 FNB 資訊長 Stephen van Rhyn 也計畫用 zEnterprise 作為核心以便提供服務給拉哈里沙漠的布希人。
雖然 zEnterprise 擁有絕佳規格，但若 IBM 無法取得更多大型客戶訂單，對 IBM 助益將有限。 IBM Mainframe 過去 8 季以來有 7 呈現衰退，若無法對 CIO 展現更好的投報酬率，zEnterprise 也英雄無用武之地。「沒有一項產品比大型主機更具爭議的，尤其就成本而言，」Mills 坦言。
但 IBM 有信心讓 zEnterprise 連小氣 CFO 都會買單。「今天不論公司大小或產業的每家客戶都會希望降低 IT 部署、安全及管理的成本，」IBM 系統暨技術資深副總裁 Rod Adkins 說。