吳明宜
今日微軟正式宣佈推出資料庫軟體 SQL Server 2008 R2，微軟也說明了將於今年稍晚推出的平行運算資料倉儲版 SQL Server 以及 SQL Azure 雲端服務。
SQL Server 2008 R2 是 2008 年 10 月宣佈，去年 11 月推出社群技術預覽版，因此技術內容對客戶來說並不陌生。
SQL Server 2008 R2 的新功能
主要新增功能包括 PowerPivot for Excel 及 PowerPivot for SharePoint 的 in-memory 資料分析能力，以及針對 ISV 和開發人員而發展的主檔資料管理 (MDM) 和複雜事件運算 (CEP) 。 PowerPivot 的「slicer」（切片器），可切多維度資料，讓桌面端使用者快速分析上百萬行的資料。然後透過 SharePoint 把分析結果公佈給其他人。這些功能讓使用者可自助進行從資料庫撈出資料，做分析、製作報表，並且管理是誰在存取資料，做了哪些分析，微軟商業智慧總經理 Tom Casey 說。
PowerPivot 的一項缺點是只和 Excel 2010 及 SharePoint 2010 相容，後兩者要下個月才會正式上市。批評者認為 PowerPivot 只是現有 Excel 的樞紐分析功能的 in-memory 升級版而已。因此，它固然讓使用者快速抓取更多資料，但並無法讓他們做出更好的報表，對生手也未必更容易上手。因此微軟合作夥伴或開發人員必須要在 Excel 中加入業務流程的應用或介面。
QlikTech 產品副總裁 Anthony Deighton 指出，「PowerPivot 好用且一定會成功，但並不是什麼重大革命。」QlikTech 是微軟在 BI 上的對手，幾年前就推出了 in- memory 分析能力。「微軟 BI 還是需要應用層的開發，但許多公司並不喜歡部署 Excel 應用工具。」SQL Server R2 另外還包括強化管理的新功能。應用及多臺伺服器管理功能可讓資料庫管理員 (DBA) 集中管理所有伺服器上的所有應用範例 (instance) 。表格、 stored procedure 和閱覽畫面都可以利用統一政策或程序群組、部署和管理。
信用卡發行公司 Premier Bankcard 商業智慧總監 Van Zanten 表示，1 月起開始測試 R2 。該公司利用 SQL Server 管理 40 TB 的資料，包括 20TB 的資料倉儲和 150 個資料庫範例。
微軟 SQL Server 2008 平行資料倉儲版本則是利用微軟 2008 年收購 DATAllegro 取得的向外擴展 (scale-out) 、大量平行處理技術。 Casey 宣佈本版本已由特定客戶測試中，但他並未說明上市日期。平行資料倉儲版本出貨時將搭載於 HP, Dell, IBM 或 Bull 預先組態好的標準硬體上。它也是微軟用於角逐市場上大型資料倉儲裝置競賽的產品。
SQL Azure 則是 SQL Server 平臺的雲端版本。該服務目前只有 SQL Server 一小部份的能力，但微軟資深副總裁 Ted Kummert 表示，微軟看好後臺 (on-premise) 與雲端混合部署架構的需求，未來也會逐步公佈新功能。他以澳洲線上售票公司 Ticket Direct 為例指出，該公司已經在訂票平臺中加入 SQL Azure 層以因應旺季時的突增需求。
「我們許多客戶某些應用只有特定時間的使用需求，例如效能檢測工具一年只使用一、兩次，因此就很適合部署在雲端架構上。」
Microsoft SQL Server 2008 R2 己出貨給製造商，但 5/13 才能開放全球下載。 SQL Server Azure 是以線上服務型式提供。 SQL Server 的平行資料倉儲版本預定今年下半上市。