吳明宜
出版業正在面臨數位裝置的衝擊。飽受挫折及銷量下滑的報紙促使美國國會針對新聞的未來舉行公證會，而 Google 等網路公司則成眾矢之的。蘋果、亞馬遜和 Google 等業者進軍數位出版，實體書籍出版社則力圖維續它們的地位和營收來源。
蘋果乃是和內容業者合作的先驅，它的 iPod 和 iTunes Store 證明只要簡單方便，消費者願意花錢在線上購買數位音樂。 2003 年 iPod 和 iTunes 推出時，當時可是音樂免費下載的天下，大家對此懷疑不已。而蘋果 iPad 問世的今天，也為出版業提供了一個數位內容銷售的框架。蘋果甚至為 iPad 設計了書本閱讀應用，稱為 iBookstore 。
「大家一直擔心網路會讓出版業者沒錢可賺，但當你看到大家在用 iPad 讀紐約時報的時候，你會相信高品質的內容將可以在 iPad 建立全新的商業模式，只要出版商找到他們在高效能互動平台上的價值。」南加大數位娛樂中心 CEO 和執行總監 David Wertheimer 說。
但事實也沒那麼簡單，要叫使用者掏出錢包實在不容易。網頁設計師 Derek Powazek 指出，「網路業者面臨的問題一直在於如何讓使用者付錢。作為一個網頁設計師我可以告訴你：極困難。紙本摸得到，有一定的價值，但網頁沒有。」
《紐約觀察家》報導指出，《新聞日 Newsday》花了 6.5 億建置線上內容平台和付費系統，3 個月下來卻只有 35 名付費訂戶。
同時間，蘋果 iTunes App Store 卻已有 30 億人次下載程式。賣出 6 億首歌曲。它建立的線上內容生態體系也會為 Amazon MP3 Store 等生意模式帶來希望。它的 iPod Touch 和 iPhone 帶動 14 萬支程式的誕生。蘋果知道如何推動整個價值鏈。這也顯示了影音業者之外的數位內容供應商為什麼搶搭蘋果的列車。