吳明宜科技巨頭微軟和 HP 周三宣佈一項高達 2.5 億美元的共同投資，來研發與行銷雲端運算的專用系統。
「雲端是今天這項合作的主要理由，可以說是完全為雲端而來的。」微軟 CEO Steve Ballmer 在電話記者會上說道。
雲端運算是一種 IT 架構的新典範，可讓企業透過網際網路來存取它們的資料和應用，而不是放在公司的資料中心內。
微軟和 HP 將合作打造並整合新技術，包括虛擬化、系統管理及儲存，甚至支援雲端運算。
例如 HP 會將某些硬體加以設定以便更適合跑 SQL Server 資料和 Hyper-V 虛擬化軟體。它也會強化像是 HP Insight 和 Business Technology Optimization 等管理軟體，以便和 Windows 資料中心環境能更緊密整合。
此外，兩家公司也計畫將微軟 Microsoft System Center 管理工具整合到 HP ProLiant 伺服器上，使 IT 管理員更容易控制資料中心內的電源管理。
這些乃是建置雲端運算核心所在—資料中心—的關鍵。微軟和 HP 也將聯合開發自動化解決方案以提升資料中心工作的流程。
兩家廠商還計畫將一系列新產品及技術整合成資料中心整合式「堆疊」，包括軟硬體，讓企業未來建立「私有雲」時，不再需要去找第三方業者來處理整合事宜。
「我們希望幫助客戶把事情變得更單純而容易。這項計畫旨在以軟體能力最佳化機器。」HP CEO Mark Hurd 在電話會議中說道。
雙方的合作下，HP 的機器將成為微軟自家資料中心內硬體的首選，而微軟自己也將在 Windows Azure 作業系統打造雲端服務。
雲端運算倡議者表示，雲端運算將能協助企業降低運算及人事成本，同時提升彈性及創新能力。但反對者則質疑把資料放在第三方業者處的安全性，以及可能造成未來想轉換雲端業者時的不便。
Hurd 強調雙方合作並非一個尋常的軟硬體搭售，「是我看過最深入的協同與整合。這是一項里程碑，」他說。
Hurd 並表示，雙方將投入共 11,000 名服務人員在這項合作上，提供測試、預先安裝和產品售後服務，雙方也會有各自的銷售團隊。「這是我們針對單一企業產品部署最大規模準備的一次。」Hurd 說。
但 Hurd 表示這項合作也不代表現有其他合作會結束。例如 HP 和 Oracle 仍會持續合作，雖然 Oracle 已買下 HP 競爭對手昇陽。「我想 Oracle 仍是我們非常重要的合作夥伴，」Hurd 說。 HP 也表示微軟 Hyper-V 也不會成為 HP 所有伺服器的預設虛擬化引擎。
同樣的，Ballmer 也表示微軟其他合作關係不受這項合作影響。「我們尊重 HP 仍持續和我們的競爭者合作，而我們也會持續和 HP 對手合作。」他說。
這項合作將加速 IT 產業整合成數個想提供端對端產品和服務的主要陣營。甲骨文就是為此買下昇陽，而 IBM 近幾年買下多家資訊管理軟體，也是將打造高度整合的企業軟體及系統。
而產業集中化勢將導致價格提高，促使歐美政府嚴密觀察 IT 界的合併及合作，不過周三並未討論到反托拉斯問題。
HP 和微軟的合作顯示對競爭對手不斷擴充的一種抗衡。不過投資人顯然不買帳。周三 HP 股價下跌 0.14% 來到 51.90 美元，而微軟則以 30.33 美元作收，僅上揚 0.83% 。