編輯部當雲端運算 (Cloud Computing) 為全球科技業帶來創新性的獲利模式之後，「雲端」成為目前資訊科技中最熱門的話題，看到許多國外大廠，如 Amazon 、 Google 以及 IBM，在「雲端」的成功案例，國內大廠，如鴻海、廣達、趨勢科技以及電信業者，也開始搶搭「雲端」列車，期待於不久的將來，能在「雲端」上創造一片屬於自己的天空。
什麼是雲端運算呢？所謂的「雲端」其實指的就是網路，起源於資訊工程師們在工程示意圖上，常常用一朵雲來代表網路，所以雲端服務，想當然爾是一種透過網路所提供的一種服務。話雖如此，但是我們並不能說所有的網路服務就是雲端服務。根據美國國家標準和技術協會 (NIST) 對於雲端運算的定義：「雲端運算」是一種同時兼具便利性以及能在一個可配置電腦資源的共用池 (shared pool) 中隨選存取的網路架構。該電腦資源（如 networks 、 servers 、 storage 、 applications 與 services）可在付出最少的管理成本或服務提供者介入之條件下快速地被提供以及釋出。
從上述的定義可知，雲端服務並不等於網路服務，而是屬於網路服務的一種。而知名市場顧問公司 Forrester 對於雲端運算也提出了類似的定義：「雲端運算」一種透過網際網路科技以使用量計價 (pay-per-use) 並自助 (self-service way) 方式提供的標準化的 IT 性能 (services, software, or infrastructure) 。在這個定義中「以使用量計價」所代表的另一個含意是非長期契約的服務。大部分的雲端運算服務都是以使用者的消費量來計價，而且在大多數的情況下，當使用者停止使用該服務時，該服務也不再計費。雖然有一些服務業者為了因應特殊消費族群的需求，而非按「以使用量計價」的原則來收費，但以大部分雲端運算服務而言，都有按此收費原則的共同特徵。
而「自助式」服務，意謂著服務的提供沒有人為的介入、銷售電話、服務票據或冗長的購買程序。這個特點使得購買雲端運算服務的過程可以完全的自動化，也使其服務更有效率的被供應。
上述的兩個特質是由服務層面，也就是用戶端端來詮釋的雲端服務，而雲端服務還有一項重要的特質，該特質是屬於技術層面，被雲端服務業者隱藏起來、不讓使用者看到的，那就是虛擬化 (Virtualization) 技術。虛擬化技術讓多個用戶們可以共享單一實體與硬體，這為雲端服務的業者與使用者都帶來了極大的經濟效益。
本文目錄
雲端運算有哪些？
軟體即服務 (Software-as-a-service)：
軟體即服務提供給使用者的是一種隨選且完整的應用程式 (application)，使用者無法對其進行調整，只能在外觀與工作流程上的設定上做一些微小的改變，不過並非所有的應用軟體都適合透過此服務來提供。主要提供此項服務的業者有：NetSuite 、 Oracle 、 RightNow Technologies 、 Salesforce.com 、 SuccessFactors, Workday 、 Zoho 等。
位於美國科羅拉多州的「Imagine!」是一個私人的非營利管理服務組織，支援政府部門施行有關於發展遲緩與認知障礙者的輔導計畫，主要工作在於提供身心障礙者的多元教學與人力派遣，並配合推行政府補助金自我管理計畫，協助每戶身心障礙者家庭規劃一份專屬的開銷補助。 Imagine! 導入商業管理供應商 NetSuite 的 Customer Center，透過 NetSuite 的隨選商業管理平台，使得 Imagine! 可對於 200 多個在該區上千戶身心障礙者家庭中，來自於教育、輔導以及其他相關專業的服務提供者進行管理，並成功地將政府補助金自我管理計畫推行到身心障礙者家庭中，提供有效以及快速的服務，大量的降低人力以及其他支出的耗費。
平台即服務 (Platform-as-a-service)：
平台即服務提供給應用程式的開發者一個建構、部署與管理的環境（架構與軟體系統），讓開發者可以創造出新的服務並快速地將其部署在網路上。此服務通常支援某種形式程式語言與環境並提供雲端施行服務 (cloud-implemented service) 讓開發者可以整合他們的應用程式。主要提供此項服務的業者有：Boomi 、 Daptiv 、 Engine Yard 、 Google 、 Heroku 、 Intuit 、 Magic Software 、 Microsoft 、 Salesforce.com 等。
Salesforce.com 除了提供 PaaS 的 Force.com 平台，還提供了 SaaS 層面的 Salesforce CRM，適用於企業中的客戶資源管理 (CRM) 。美國國內最大銀行之一 SunTrust Banks, Inc.，在 salesforce.com 的協助下，將 Salesforce 與專有資料庫整合。在 2 年之後，SunTrust 在資本市場費用上得到了 67% 的年增長以及會計費用的 29% 年增長，並取得了財產管理推薦的 31% 增長以及貸款推薦的 5% 增長。目前採用 Salesforce.com 所提供之服務的客戶有：Haagen-Dazs Shoppe Company 、 Motorola 、美國紅十字會灣區分會、 CA 、 AMD 、 Dell 、 Symantec 等。
架構即服務 (Infrastructure-as-a-service)：
架構即服務可在短短的幾分鐘之內，提供一部虛擬機器給有複雜需求的開發者，讓他們按著自己的需求進行開發與部署。這些虛擬機器都會按著實際消費量 (CPU-Hour 、 Bandwidth 、 Storage
c o n s u m e d ) 來計價，用多少算多少。主要提供此項服務的業者有：Ama z o n 、 A T & T 、 GoGr i d(ServePath) 、 Rackspace 、 Savvis 、 Terremark 、 Verizon 等。
AppleiPhoneSchool 是 iPhone 中首屈一指的教育視訊網站，隨著 AppleiPhoneSchool 受歡迎的程度不斷的提升，以及網頁的內容愈來愈豐富，常常因為網站流量過大，導致 AppleiPhoneSchool 原本所用的主機不堪負荷，時而發生網站塞車的現象，也就是所謂的「Digg Effect」。 AppleiPhoneSchool 改採 Rackspace 雲端主機部門 Mosso 的雲端主機來管理網站，不但省去了硬體管理與設備安裝繁雜過程，透過 Mosso 的雲端運算技術，為 AppleiPhoneSchool 網站提供了極佳的適應力 (Flexibility)，可迅速的擴充與縮小，當網站流量大時，雲端主機可立即產生足夠的虛擬機器來分擔工作量，讓 AppleiPhoneSchool 不再因為網站瀏覽者過多而停擺。
（作 / 資策會創新服務研究所工程師 高仲廷）
（…未完，更多精采內容請參閱網路資訊雜誌 217 期 12 月號）