美國政府採購網站資料顯示,美國空軍擬購買 2,200 台 Sony PlayStation (PS) 3 遊戲機來打造研究用的超級電腦。
PS 3 將用於美國空軍研究實驗室位於羅馬的資訊理事會,這些遊戲機將和現有已用於執行超級電腦的 336 台 PS 3 整合成叢集。
美國空軍將以這套系統「決定多套應用程式最適合的實作方式,」包括市售或自行開發的 PS 3 Cell 寬頻引擎處理器架構的專用軟體。研究將協助空軍判斷 Cell 寬頻引擎處理器的軟硬體將用於軍事系統何處最恰當。
空軍已利用叢集來進行多套雷達影像處理成高解析度複合圖片的方式測試(稱為合成孔徑雷達影像組成)、高解析度影像處理和「神經形態運算」。
其他超級電腦也是採用 PS 3 8 顆 Cell 晶片,包括位於 Los Alamos 國家實驗室的全球第二快的 IBM RoadRunner 。
六月間美國國防部頒發 200 萬美元獎金給該研究單位的《高效能運算現代化計畫》,用於鼓勵超級電腦研究、開發、測試和評估。這也是繼原有叢雙的 11.8 萬美元後追加的補助。
在獲獎前,該資訊理事會的進階運算架構團隊也曾尋找混合系統的另類組態及可能性,但發現多核 Xeon 伺服器比 PS3 來得貴而慢,而 GPU 在某些計算上又比較慢。
美國空軍實驗室資訊理事會每年在協同、網路、資訊安全及電腦模型的研發經費高達 7 億美元。
