微軟在美推出 Office 訂閱服務

微軟與美國零售商 Circuit City 聯手提供一個客戶軟體定閱服務，包括 Office 、 Windows Live OneCare 、 Messenger 與 Photo Gallery 的應用與服務。

微軟稱這項服務名稱為 Equipt，將從七月中開始讓 Circuit City 獨家販售這項服務。每年只要付 69.99 美元 (約 2100 元台幣)，即可使用上述軟體，最多可在 3 台電腦上使用。訂閱者將可自動接受產品更新服務，不需另外付費。

微軟與 Circuit City 官方都很期待這個訂閱服務的推出，因為它提供了一般大眾都可接受的價格與方便性，希望能夠抓住家用市場的客群。微軟 Office 產品經理 Bryson Gordon 認為，Equipt 提供了客戶方便且可負擔的方式去使用最新版本的 Office 與 Windows Live OneCare 。

Microsoft Office 2007 這個最新版本套件，包括了 Word 、 Excel，以及 PowerPoint 等應用程式；Windows Live OneCare 則是一個在存取網路時，PC 安全與最佳化工具的整合。

不過，Equipt 可能只能吸引到喜歡使用最新科技的電腦使用者，因為大部分的電腦使用者只會使用這些應用程式的基本功能，並不會對於定期且頻繁的更新有很大的需求。此外，購買一套 Office 2007 家用版本只要 112 美元 (約 3400 元台幣)，即終生可用；但 Equipt 使用者則需每年負擔 69.99 美元，這似乎有些不划算。

微軟此次推出 Equipt，主要是要避免來自 Google 、 IBM 等廠商推出免費的辦公室應用軟體套見的威脅。微軟此舉是想要避免使用者紛紛遷移到免費軟體的行列。例如 Google 最近推出了Google Docs 的套件，其最大特色就是它具備 Office 的基本功能，但卻完全免費。 IBM 也推出了Lotus Symphony 桌面生產力軟體，主要是基於開放原始碼OpenOffice.org project 。

這些免費軟體對於微軟確實造成不小傷害。根據微軟表示，微軟 Office 在用戶端的銷售狀況，在最近的一季已下降了 39%，因此很明顯地，微軟希望藉由 Equipt 能力挽狂瀾，再度成為市場領導者。