林蔚文
Spansion 日前宣佈啟動 Spansion EcoRAM 全新儲存產品計劃，目的是透過取代數據中心伺服器中最耗能的 DRAM，來解決日益嚴重的網路數據中心耗能危機。結合 Virident Systems 最新的 GreenGateway 技術，Spansion EcoRAM 能夠幫助網路數據中心伺服器的耗能大幅下降 75%，而且在同樣的功耗條件下，儲存容量為傳統純 DRAM 型伺服器的四倍。
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數據中心能源危機
效能專家及史丹佛大學顧問教授 Jonathan Koomey 博士在最近的報告中指出，數據中心是耗能大戶，而且耗電量仍在急劇增長。 2000 至 2005 年間，數據中心的耗能翻了一倍，從每年 710 億千瓦（kWh/yr）上升到超過 1500 億千瓦（kWh/yr），其中美國和歐洲約占總量的 2/3 。若這一趨勢持續下去，數據中心用電量將會繼續地快速增加，而且亞洲的增加速度將會超過世界其他地區。
Spansion 總裁暨執行長 Bertrand Cambou 表示，Spansion EcoRAM 和 Virident 的 GreenGateway 夠將全球網路數據中心伺服器的耗能降低 75%，進而減少網路公司的總體擁有成本（Total Cost of Ownership）。將 MirrorBit 技術應用於網路伺服器市場，是 Spansion 積極擴展該技術的應用領域，超越傳統 NOR 快閃記憶體市場的一個重要里程碑。
Spansion EcoRAM 較其他儲存伺服器產品優異之處
網路數據中心伺服器透過採用雙列直插內存模組 (Dual-in-line Memory Modules) 式 DRAM 實現虛擬即時讀取數據。另外這些系統還利用傳統的硬碟進行深度內容儲存，例如低等級的訊息查找。 DRAM 可提供快速數據存取，但耗能極大。除此之外，由於 DIMM 的電能限制以及有限的 DIMM 插槽，單個伺服器中的 DRAM 數量也受到限制，於是就要求 IT 管理人員增加數據中心的伺服器總數，以滿足不斷急劇增加的即時讀取數據、同時擴增容量的需求。
由於要求透過高性能隨機讀取去實現虛擬即時數據讀取，網路數據中心伺服器無法使用隨機讀取性能僅有 DRAM 1/800th 的 NAND 快閃記憶體。硬碟驅動器，甚至是固態儲存硬碟（SSD），都不支援其所需的隨機讀取性能。
一般來說，傳統的 NOR 快閃記憶體仍在不斷超越 DRAM，製程節點更小，耗能也更低，但寫入性能和容量比要求的更低。
Spansion EcoRAM 較目前各種儲存產品都更為優異，對數據中心解決方案的應用具有以下明顯的潛在優勢︰
- 讀取性能符合快速隨機存取的要求
- 能耗只有 DRAM 的 1/8
- 可靠性是 DRAM 的 10 倍
- 裸片容量比傳統的浮動匣門 NOR 高兩至四倍
- 寫入性能比傳統的 NOR 快閃記憶體快兩至十倍
Spansion EcoRAM 的功耗遠小於 DRAM，並充分利用了 MirrorBit Eclipse 架構提供的快速讀寫性能，進而使單個 DIMM 存儲量攀升至原來的八倍，IT 經理因而可僅用一台以 Spansion EcoRAM 為基礎的伺服器來取代四台以 DRAM 為基礎的傳統伺服器。 2007 年 4 月，Spansion 宣佈推出 MirrorBit Eclipse 架構。該架構將 MirrorBit NOR 和 ORNAND 整合於一個裸片上，經特別設計，擁有針對此類應用的高讀寫性能及高容量。
Frost & Sullivan（專注於企業成長的研究分析產業顧問公司）北美訊息通訊技術（ICT）研究副總裁 Rufus Connell 說，數據中心中有一類應用受制於伺服器的可定址儲存器。 Spansion 等公司的解決方案，圍繞技術的創新使用而展開，對解決數據中心日益顯著的能源危機十分重要。隨著像搜尋應用這類受限於儲存容量的應用日益增多，傳統伺服器架構不再能夠滿足每一秒鐘由消費者發出日益增多的需求，這意味著需要更多的伺服器，也意味著需要更多的能源來營運、冷卻這些伺服器。
Spansion EcoRAM 及 Virident GreenGateway，Spansion 與 Virident 找到了對儲存子系統進行重新架構的方法，因此它與現有伺服器設計完全相容。能夠實現這一點，主要是因為它利用了標準儲存 DIMM 模組，同時對平台進行了改進。完整解決方案將幫助 IT 網路數據中心經理突破單一 DRAM 伺服器的限制，在不增加功耗的同時，將數據中心儲存量提升至原有的四倍，進而提供網路用戶更出色的性能、更豐富多彩的體驗。
Virident 總裁暨執行長 Raj Parekh 說，由 Virident 提出構想、完成設計的 GreenGateway 涵蓋了在矽片、軟體、硬體方面的創新，在現有伺服器架構的基礎上，提出了性能更佳、功耗更低的以數據為中心的獨到解決方案。 Virident 的創新與 Spansion EcoRAM 的配合可使數據中心得以同時實現綠色環保與儲存容量的增加。