林蔚文
IBM 世界社群網格與美國華盛頓大學共同宣布，發起「世界稻米營養工程」新研究計畫，該計畫將原本需 200 年運算時間的研究工作，縮短至兩年內完成。 IBM 世界社群網格成立自 2004 年 11 月成立以來，集結全球超過 100 萬台電腦閒置資源，共同投入網格運算的各項公益研究計畫。目前以台灣識別登入 WCG 的成員有 2,000 多名，連線電腦超過 9,000 台，其中更包括玉山銀行、成功大學、洋幫辦、師大附中、小黑俱樂部等多家產學單位和社群一同加入。
IBM 世界社群網格（World Community Grid；WCG）自 2004 年 11 月成立以來，共集結全球超過 100 萬台電腦加入，推動網格運算的各項公益研究計畫。同時，為找出全球糧荒解決之道，IBM 宣布與美國華盛頓大學共同合作，投入「世界稻米營養工程」新研究計畫，希冀開發出能增加榖物收成的方式，並找出更優生的稻米品種。
世界社群網格是全球最大的公益網格運算平台，由 IBM 建構、管理及執行，並號召全球電腦使用者獻出個人電腦閒置時間，集結全球的運算資源，協助科學家更快完成研究。每星期都有數以千計的熱心人士登記加入網格，至今已有超過 38 萬名來自 200 多個國家的登記者，參與連線的電腦突破 100 萬台，運算能力達 167 teraflops（即每秒可進行 167 萬億次浮點運算），更是運算速度相當於全球前三位的虛擬超級電腦。
近四年來世界社群網格的研究項目在登革熱新藥計畫、非洲氣候變遷模型計畫、協助戰勝癌症計畫、愛滋新藥研發計畫、人體蛋白質折疊研究計畫、治療肌肉萎縮症、基因比對計畫等研究，獲得顯著的進展。
今年五月展開的「世界稻米營養工程」研究，是一套由華盛頓大學運算生物學家所開發的 3D 模組程式，集中在稻米的原子結構運算，之後會將研究結果與農民歷來採用的水稻雜交法融合，進一步開發出更優生的稻米品種。該計畫針對稻米株體中的蛋白質結構進行分析，有助科學家確定各種蛋白質的功能，以及判斷何種蛋白質有利產出穀粒更多、抗害蟲能力更強、及營養成份更高的稻米。
預計研究工程完成時，將製成一份歷年來最大、最詳盡的蛋白質及相關功能圖譜，協助農學家及農民揀選最優生的禾苗進行水稻雜交，以改善稻米質素和產量。
WCG 全球專案負責人－IBM 全球社群計畫副總裁 Robin Willner 表示：「全世界正發生三大變革：分子生物學與基因學、電腦運算技術與儲存容量、以及通訊技術，其中電腦運算技術的進步，使全球科學家能凝聚力量，合力解決複雜的難題；研究稻米品種沒有捷徑，但藉著新科技，科學家將可更快揭示促使水稻增產的奧秘，這是全世界社群目前及今後長時間須投資研究的項目。」
「世界稻米營養工程」研究亦獲美國國家科學基金會贊助 200 萬美元創始經費，預計研究成果將減少未來氣候變化對於產米國家收成的影響，因為農民將懂得快速找到優生的禾苗進行水稻雜交，以栽培更能抵抗氣候變化規律的「超級水稻（super hybrids）」；此外，該研究的另一個重要效益，就是可將 3D 模組程式過程中所運算的數據，同時應用於改善其它穀類植物，例如玉米、小麥及大麥。
Robin Willner 進一步說明，該計畫要分析的蛋白質結構多達 3 萬至 6 萬個，若以實驗室的傳統試驗方法，識別各種關鍵蛋白質的詳細結構及功能，肯定超過數十年；現在利用世界社群網格來執行，便可將原本需要 200 年運算時間，才能在華盛頓大學資料中心達成的研究工作，縮短至兩年內完成。世界稻米營養工程研究計畫最終將有助全球農民生產更優良的穀物，為世界減少飢餓問題，而其成果將裨益全球的健康。
台灣 IBM 公司企業公民部經理李立芬說明：「任何人只需備有電腦和上網裝置，便可參與世界社群網格的善舉。」目前以台灣為識別加入的成員已有 2,000 多名，超過 9,000 台設備連線，至今更貢獻出 1,600 餘年的運算時間，呈報 193 萬個結果，也就是說，平均每天可呈報近 1,500 個結果。台灣 IBM 公司約有 1/3 的員工加入。
繼玉山銀行、國立成功大學後，師大附中甫成為全球第 388 位、台灣第三位加入世界社群網格的夥伴，師大附中資訊中心主任李啟龍表示，在學校宣傳世界社群網格時，大家反應非常熱絡，不僅在學校所使用的電腦註冊，連學生及教職員的自家電腦都紛紛投入計畫；此外，台灣多個社群團體如洋幫辦或今年加入的小黑俱樂部等，都熱烈地響應電腦行善的全球公益活動。
李立芬強調，期望未來除了有更多的個人、學校企業或團體加入外，也非常歡迎台灣研究計畫能遞交申請在世界社群網格上執行，讓全世界的力量，加速台灣研究的突破。