蘇格蘭研究人員打造 1,000 核處理器 速度再快 20 倍

蘇格蘭研究人員表示已開發出 1,000 核的晶片，運算速度比現有最頂級的個人電腦快 20 倍。

格拉斯哥 (Glasgow) 大學在麻州大學科學家協助下打造該款處理器，團隊主導者 Wim Vanderbauwhede 計畫在 3 月的應用再組態運算國際論壇上簡報這項研究成果。

研究人員是利用名為 field-programmable gate array(FPGA) 的整合式迴路來開發，整合迴路可讓客戶在當場組態，而非製程中寫入晶片。

FPGA 技術使 Vanderbauwhede 得以將晶片的數百萬個電晶體切分成 1,000 個小迴路或「核」，每個都能獨立執行指令集，它的基礎是可開/關的小型電晶體。

研究人員利用晶片來處理 YouTube 影片所用的 MPEG 電影格式必要的演算法，該晶片執行速度為每秒 5GB，大約是現有最快桌上型系統的 20 倍。

「FPGA 因為很難寫，並未普及用於標準電腦，但它處理效能大，電耗又小，是極省電的選擇」Vanderbauwhede 說。

研究人員為每核分配專屬記憶體；現今的多核處理器，大多是多核共享一個記憶體，因而拖慢了整個運算的速度。

但 Vanderbauwhede 警告，「以 FPGA 開發高速晶片，還是非常初期的概念驗證。」目前此類 IC 主要用於液晶螢幕、 LCD 與網路路由器，用在標準桌機及筆電還相當少。

Intel 和 ARM 現今都在開發能夠同時結合 CPU 和 FPGA 的晶片，Vanderbauwhede 預期此類研究會愈來愈快。「我相信此類處理器在未來幾年，會愈來愈普遍被用來加速電腦運算」他說。

對此，並非各界都抱持著相同的看法，分析師表示，只增加核心並不能提升電腦效能；研究人員表示，晶片核心增加速度已經超過軟體可善用的境界；Gartner 分析師警告，除非軟、硬體設計革新能同步，否則要作業系統、中介軟體、虛擬化及其它應用的效能大幅提升是不可能的。