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全球經濟景氣的急速下滑，讓企業資料中心的 IT 人員面臨前所未有的成本縮減壓力。
以前要擴充儲存空間，IT 人員就是持續購買儲存硬體因應。近年來雖然硬碟售價不斷下滑，但企業內消耗儲存空間的應用程式、資料庫及電子化文件也呈爆炸性成長。但更值得憂慮的是，企業現在購買的儲存空間不再是一顆顆硬碟，而是一臺臺昂貴且具備多種管理能力的機架式磁碟陣列系統。就算在景氣寒冬下，只要公司持續營運，內部的資料就會以每年平均 10%~20% 的速率成長；當儲存空間不足時，還是得面臨採購這些昂貴儲存系統的難題。
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要 1GB 結果給了 1TB
如果企業不再有更多預算採購儲存設備，要如何維持未來營運所需？若認真審視企業目前儲存空間的利用率，會發現被佔用但閒置下來的儲存空間，遠比正在使用的還要多。一般來說，儲存空間會分配給檔案伺服器、資料庫應用程式及非結構性資料應用程式等。
在沒有儲存虛擬化技術之前，通常是藉由邏輯磁碟的技術，對實體磁碟做預先規劃分配。舉例來說，ERP 系統需要一塊磁碟磁卷做為資料庫及應用程式的存放區域，IT 人員通常會配置較大的磁碟容量來應付未來需求，避免容量不足時需停機做磁碟移轉，因此實際只用 100GB，但卻須預先配置 1TB 磁碟空間，多出的 900GB 完全被鎖死無法利用。
增加空間使用率方長久
要增加儲存空間利用率，首要之務就是藉由儲存資源管理 (SRM) 工具，以全域檢視的網路拓樸，找出所有應用程式、伺服器、資料庫及儲存資源間的關聯，並分析出哪些空間是真正閒置無用的。
第二步就是以精簡配置 (Thin Provisioning) 對清出的儲存資源做最有效率的分配，透過虛擬儲存技術及動態配置能力，可將所有企業內儲存資源合併成一個儲存池 (storage pool)，再依各應用需求所需空間，動態以小額方式逐步供給磁碟容量，也就說是以中央集中配給的方式達到資源利用最大化的目標。透過精簡配置的幫助，可協助企業將原本平均 30%~40% 的儲存空間利用率，一舉提升至 70%~90% 以上。
精簡配置僅是儲存資源管理的第一步，接下來就要去審視重覆備份資料檔案對儲存空間的資源浪費。備份至磁碟已是目前的主流趨勢，若不同伺服器中存在相同的檔案，那麼備份時就會浪費許多空間在這些重覆的檔案上。在非結構性資料的電子郵件系統更是如此，一般來說最高可節省 90% 的空間及 97% 的頻寬，這皆拜重複資料刪除功能 (deduplication) 所賜。
最後一個步驟是不要封存 (archiving) 無用的資訊，像是垃圾郵件之流，而只保留重要的商業資訊；企業應改採智慧型的歸檔技術來減省這類儲存成本。 IT 人員可透過自動化分類，搭配使用者選擇分類等技術，讓歸檔動作自動依設定完成。接著歸檔技術可根據公司所制定的政策，即時線上封存舊有項目，將其從主要的應用程式儲存空間中移出，有效地提升儲存空間使用效率。
僅就現有資源來維持未來的成長需求，是當前企業 IT 人員的重大目標。找出閒置不用的空間、以最精簡的容量動態配置、減少重覆檔案備份，並僅保存所需檔案，是在此波景氣寒冬時，IT 人員所必須學會的企業省錢重要四部曲。
（作/臺灣賽門鐵克董事總經理曾銘仁）